En esta imagen realizada a partir de un video proporcionado por la NASA, El cosmonauta ruso Sergei Ryazansky sostiene un mini satélite antes de lanzarlo manualmente desde la Estación Espacial Internacional el jueves. 17 de agosto 2017. (NASA vía AP)
Los cosmonautas que realizaron caminatas espaciales liberaron el jueves el primer satélite del mundo fabricado casi en su totalidad con una impresora 3-D.
En total, Los rusos Fyodor Yurchikhin y Sergey Ryazanskiy terminaron lanzando cinco nanosatélites a mano. Uno a uno, la diminuta nave, de no más de 1 a 2 pies de tamaño, cayó a salvo lejos de la Estación Espacial Internacional.
La carcasa exterior del primero que se arrojó por la borda se hizo con una impresora 3D. También lo estaban los paquetes de baterías en el interior. Los investigadores quieren ver cómo las piezas fabricadas en 3-D capean el entorno espacial.
El satélite 3-D contiene componentes electrónicos regulares. También contiene saludos al planeta Tierra en una variedad de idiomas, cortesía de estudiantes de la Universidad Politécnica Tomsk de Siberia, donde se hizo el satélite.
Los otros satélites desplegados el jueves tienen partes tradicionales de naves espaciales.
Cada uno pesa solo de 10 a 24 libras. Se espera que estén en órbita durante cinco a seis meses.
Uno conmemora el 60 aniversario del primer satélite del mundo, Sputnik 1, lanzado el 4 de octubre, 1957, por la Unión Soviética. Otro rinde homenaje al padre de los cohetes de Rusia, Konstantin Tsiolkovsky. Nació hace 160 años el próximo mes.
Los dos pequeños satélites restantes involucran navegación y otros experimentos.
Yurchikhin y Ryazanskiy completaron los lanzamientos de satélites una hora después de aventurarse al exterior. Apenas pasó un minuto entre algunos de los lanzamientos. Los cosmonautas también recolectaron experimentos científicos fuera de su hogar de 250 millas de altura.
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