Un universo simulado creado por la Universidad Tecnológica de Swinburne y la Universidad de Melbourne ha revelado que las galaxias que emergen en los primeros mil millones de años después del Big Bang estaban experimentando una recesión.

Durante mucho tiempo se imaginó que las primeras galaxias formadas después del Big Bang estaban creciendo rápidamente, convirtiendo enormes nubes de gas prístino en estrellas a velocidades miles de veces mayores que las que vemos hoy en la Vía Láctea.

Sin embargo, En cambio, un nuevo modelo inspirado en la teoría económica ha revelado que las galaxias no se estaban formando tan rápido como podrían haberlo hecho.

El profesor adjunto Alan Duffy, astrónomo de Swinburne, creó simulaciones de supercomputadoras del universo temprano tratando las galaxias en formación complejas como un modelo económico simple con materias primas que llegan (bajo gravedad) y se procesan (en estrellas).

Lo que sorprendió al profesor asociado Duffy y sus colegas fue que no todo el gas que podía formar estrellas se estaba convirtiendo en estrellas.

"En el universo que nos rodea hoy, pensamos en galaxias en equilibrio, elevando su velocidad interna a la que forman estrellas hasta que alcanza la velocidad a la que llega el gas, "dice el coautor, el profesor Stuart Wyithe, de la Universidad de Melbourne.

"Si la tasa de consumo interno es demasiado alta, el gas se agota y la galaxia muere de hambre hasta que llega suficiente material nuevo para reponer su suministro. Pensamos que eso también ocurriría en el universo temprano, pero la imagen estaba totalmente equivocada.

El profesor asociado Duffy explica que las primeras galaxias tienen tal torrente de gas frío fluyendo hacia ellas que simplemente no pueden seguir el ritmo.

"El consumo interno de gas no puede aumentar lo suficientemente rápido si la oferta supera la demanda o, en términos económicos, la galaxia está en recesión. Solo cuando el universo se expande durante miles de millones de años, las tasas de material que cae en estas galaxias en crecimiento son lo suficientemente lentas como para permitir la galaxia para encontrar ese equilibrio que vemos hoy, "Dice el profesor asociado Duffy.

Conocidos colectivamente como Smaug, las simulaciones de gas que aparecen en este trabajo son parte de la serie más grande DRAGONS (Dark-age, Reionización y simulación numérica observable de formación de galaxias) dirigido por el profesor Stuart Wyithe de la Universidad de Melbourne y financiado por la Beca Laureate del Consejo de Investigación Australiano del profesor Wyithe.

La investigación ha sido publicada en el Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society .