La curva de luz de MN Dra durante superrrápidos se plegó con Psc =74 días. Los círculos negros corresponden a la súper explosión de junio a julio de 2015 y los círculos grises representan la súper explosión de septiembre de 2015. Crédito:Bąkowska et al., 2017.
(Phys.org) —Un equipo de astrónomos dirigido por Karolina Bąkowska del Centro Astronómico Nicolaus Copernicus en Varsovia, Polonia, ha descubierto varios nuevos arrebatos en un peculiar, Nova enana activa conocida como MN Draconis. Los resultados de nuevas observaciones, que podría proporcionar una mejor comprensión de las novas enanas en general, fueron publicados el 20 de marzo en un artículo en arXiv.org.
MN Draconis (MN Dra para abreviar) es una nova enana (DN) activa de tipo SU Ursae Majoris (tipo SU UMa). Es un DN activo poco conocido en el intervalo de período y actualmente es uno de los dos únicos casos conocidos de objetos SU UMa de intervalo de período que muestran oscilaciones cuasi-periódicas llamadas superhumps.
Los superhumps se observan en las curvas de luz de los sistemas SU UMa durante los superhumps. Los más comunes son los superhumps positivos:oscilaciones con períodos un poco más largos que sus períodos orbitales. Sin embargo, MN Draconis exhibe superhumps negativos, lo que significa que las oscilaciones tienen períodos que son ligeramente más cortos que los períodos orbitales.
Las estrellas de tipo SU UMa como MN Draconis se caracterizan por periodos orbitales cortos (menos de 2,5 horas) y por la aparición de superrápidos, que son menos frecuentes pero una magnitud más brillantes que los estallidos normales. Los arrebatos en MN Draconis se detectaron por primera vez en 2002-2003. Estas observaciones derivaron que el período de superciclo (intervalo de tiempo entre dos superrrápidos sucesivos) de MN Draconis fue de unos 60 días, uno de los valores más cortos conocidos en las estrellas SU UMa. Ahora, Bąkowska y sus colegas presentan los resultados de una extensa campaña de observación mundial, que proporcionó nueva información esencial sobre esta peculiar nova enana.
Las nuevas observaciones se realizaron en 2009, 2013 y 2015. Los astrónomos utilizaron varios observatorios terrestres, incluido el Observatorio Skinakas en Grecia, el Observatorio Astronómico de Poznan, el Observatorio de la Universidad de Varsovia (ambos ubicados en Polonia), la estación de Borowiec en Italia, el Observatorio Antelope Hills y el Observatorio MDM (ambos en los EE. UU.). Las observaciones permitieron al equipo medir parámetros fundamentales del sistema mediante la recopilación de datos fotométricos y el análisis de las curvas de luz. Diagramas O - C así como espectros de potencia.
Los científicos detectaron cuatro súper explosiones y varias explosiones normales. También lograron caracterizar la ocurrencia de superhumps en superráfagas, en arrebatos, y en quietud, junto con sus tasas de cambio. Es más, los investigadores refinaron la duración del superciclo y los posibles cambios en la tasa de ocurrencia de los super-estallidos.
"Según las dos superrrápidas consecutivas detectadas en 2015, la longitud del superciclo se obtuvo P Carolina del Sur =74 ± 0,5 días y ha ido aumentando con una tasa de P =3,3 × 10 −3 durante los últimos 12 años, "dice el periódico.
Los autores señalaron que MN Draconis es el primer sistema SU UMa descubierto en la brecha de período con una longitud de superciclo creciente. Significa que la ocurrencia de súper explosiones en este objeto ha disminuido constantemente en las últimas décadas. Tal aumento de la duración del superciclo podría ser crucial para nuestra comprensión de la evolución futura de las novas enanas.
"MN Dra es otro ejemplo de un DN activo ubicado en la brecha del período. Vale la pena señalar que esta estrella no solo es un desafío para los modelos existentes de los mecanismos de superhump y superoutburst, pero también presenta otros comportamientos intrigantes, en particular, el aumento de la duración del superciclo, "concluyeron los investigadores.
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