China está desarrollando una nueva nave espacial avanzada capaz de volar en órbita terrestre baja y aterrizar en la luna. según los medios estatales, en otro paso audaz para un programa espacial que igualó a Estados Unidos en número de lanzamientos de cohetes el año pasado.

El periódico Science and Technology Daily citó al ingeniero de la nave espacial Zhang Bainian diciendo que la nueva nave sería recuperable y tendría espacio para varios astronautas. Si bien no se dieron otros detalles en el informe del martes, Zhang planteó como comparación la nave espacial Orion que están desarrollando la NASA y la Agencia Espacial Europea. La agencia espera que Orion lleve astronautas al espacio para 2023.

La cápsula espacial Shenzhou de China utilizada en sus seis misiones tripuladas se basa en la Soyuz de Rusia y es capaz de transportar a tres astronautas en su módulo de reentrada.

China llegó tarde a los vuelos espaciales tripulados, el lanzamiento de su primer hombre al espacio en 2003, pero ha avanzado rápidamente desde entonces. En su misión tripulada más reciente, dos astronautas pasaron un mes a bordo de una estación espacial china a fines del año pasado.

Un funcionamiento en pleno La estación espacial con tripulación permanente está en camino de comenzar a operar en unos cinco años y se ha sugerido una misión lunar tripulada para el futuro.

Ahora firmemente establecido entre los tres grandes en viajes espaciales, El año pasado, China se adelantó a Rusia por primera vez en número de lanzamientos de cohetes e igualó a Estados Unidos con 22, según el astrofísico de la Universidad de Harvard Jonathan McDowell. Rusia tuvo 17 lanzamientos, mientras que EE. UU. podría haber tenido varios más si la flota de cohetes Falcon 9 de Space X no hubiera estado en tierra luego de una explosión en la plataforma de lanzamiento del 1 de septiembre.

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