Detección de parpadeo óptico de EF Aql. En cada panel también se muestran dos estrellas de verificación en la misma escala. Se ve claramente que EF Aql varía con una amplitud mayor que 0,15 mag. Crédito:Zamanov et al., 2017.
(Phys.org) —Los investigadores europeos han detectado un parpadeo óptico de una estrella simbiótica distante conocida como EF Aquilae (EF Aql para abreviar). Los nuevos hallazgos, presentado el 27 de febrero en el servidor de preimpresión arXiv, ofrecen importantes pistas sobre la naturaleza y composición de esta estrella binaria.
Ubicado alrededor de las 11, 000 años luz de la Tierra, EF Aql es una estrella simbiótica, miembro del subgrupo simbiótico Mira. Las estrellas simbióticas son binarias que interactúan durante un período prolongado que consisten en un gigante evolucionado que transfiere masa a un objeto compacto y caliente, generalmente un gigante rojo de secuencia tardía que proporciona material a una enana blanca. Aunque EF Aql se identificó como una estrella variable en 1925, se confirmó como una estrella simbiótica en 2016. Sin embargo, esta estrella aún no se ha estudiado a fondo, y su naturaleza aún se conoce poco.
Para obtener más información sobre EF Aql, un equipo de astrónomos dirigido por Radoslav Zamanov del Observatorio Astronómico Nacional (NAO) Rozhen en Bulgaria ha llevado a cabo recientemente una serie de observaciones fotométricas CCD de esta estrella. Para este trabajo, utilizaron cinco telescopios equipados con cámaras CCD entre agosto y noviembre de 2016, cuatro ubicados en Bulgaria y uno en España.
Estas observaciones fotométricas permitieron a los investigadores detectar variaciones rápidas aperiódicas de brillo, como el parpadeo visto por variables cataclísmicas.
"Nuestras observaciones en las bandas Johnson V y B muestran claramente la presencia de variaciones de luz estocásticas con una amplitud de aproximadamente 0,2 mag en una escala de tiempo de minutos, ", escribió el equipo en el periódico.
Este parpadeo en forma de variaciones fotométricas estocásticas en escalas de tiempo de unos pocos minutos con una amplitud de unas pocas magnitudes de 0,1 es típico de la acumulación de enanas blancas en variables cataclísmicas y novas recurrentes. Por lo tanto, indica fuertemente que el componente caliente en la estrella simbiótica estudiada es, Por supuesto, una enana blanca.
"La presencia de parpadeo sugiere fuertemente que el componente caliente es una enana blanca, "dice el periódico.
Los investigadores estimaron que la tasa de pérdida de masa de EF Aql es aproximadamente 2 millonésimas de la masa del sol al año. -1 , lo que significa que la enana blanca está capturando menos del 1 por ciento del viento estelar de la gigante roja.
"Las estimaciones de la tasa de acumulación de masa en la enana blanca y la tasa de pérdida de masa en el viento de la estrella secundaria Mira llevan a la conclusión de que la enana blanca captura menos del 1 por ciento del viento, "concluyeron los científicos.
La investigación agrega EF Aql a la lista actualmente muy corta de estrellas simbióticas con parpadeo óptico detectado. Aunque se conocen más de 200 estrellas simbióticas hasta la fecha, solo 10 de ellos muestran actividad parpadeante, a saber:RS Oph, T CrB, MWC 560, Z y V2116 Oph, CH Cyg, RT Cru, o Cet, V407 Cyg, y coche V648. El equipo también notó que la fuente parpadeante en EF Aql es similar a la fuente parpadeante en T CrB y RS Oph, que también contienen un donante de masa gigante rojo.
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