El astronauta de la ESA Thomas Pesquet será el undécimo europeo en realizar una caminata espacial cuando se aventure fuera de la Estación Espacial Internacional el próximo mes.

Con una duración de hasta siete horas el 13 de enero, su objetivo es asegurar el suministro de energía de la Estación Espacial Internacional a partir de los 2500 metros cuadrados de paneles solares.

El comandante de la estación, Shane Kimbrough, liderará la caminata espacial, acompañado por Thomas.

En el control de la misión de la NASA en Houston, El astronauta de la ESA, Luca Parmitano, dirigirá el dúo como comunicador principal, un reconocimiento a la experiencia de la ESA en las operaciones de la estación.

Luca es un caminante espacial experimentado, realizando dos salidas durante su misión de seis meses en 2013.

Luca guiará a la pareja en el espacio a través de sus complejas tareas, ofreciendo soporte de radio.

Se necesitan dos caminatas espaciales de enero como parte de una actualización para reemplazar las baterías de tecnología anterior con diseños de iones de litio más nuevos. Las baterías almacenan energía para suministrar energía a la Estación mientras vuela a través de la sombra de la Tierra.

Las placas adaptadoras que llegaron en el ferry de carga HTV de Japón esta semana serán trasladadas a una plataforma externa por el brazo robótico de la estación antes de la caminata espacial.

Cuando Shane y Thomas se dirigen afuera, recogerán los adaptadores, instalarlos, y vuelva a colocar las baterías.

Los preparativos para estas complejas operaciones comenzaron con mucha antelación, Thomas señaló en su página de Facebook:"Hemos comenzado con mucha anticipación a prepararnos para las caminatas espaciales de enero. Es mucho trabajo reparar los trajes y tenerlos listos, familiarícese con la coreografía y prepare las herramientas y el equipo. Sin mencionar las miles de horas de trabajo de todo el personal sobre el terreno ".