La revolución impulsada por la tecnología en el transporte urbano se centra en gran medida en el centro de la ciudad. Se ha perdido por completo los suburbios, que carecen de los servicios de transporte público y dispositivos de micromovilidad compartidos, como los e-scooters, que disfrutan los residentes del centro de la ciudad. Pero las nuevas tecnologías Los operadores calificados y los gobiernos dispuestos pueden haber producido una solución para los suburbios, conocido como tránsito bajo demanda.

Según nuestra recopilación de datos, se han realizado 36 pruebas bajo demanda en Australia desde octubre de 2017, proporcionando más de 1 millón de viajes a los residentes. La mitad de estos viajes se han realizado en los últimos seis meses. Nuestra investigación en el Griffith Cities Research Institute examina los impactos de equidad social de estos servicios.

¿Qué es el tránsito bajo demanda?

El tránsito bajo demanda no sigue rutas ni horarios fijos. Los pasajeros reservan un viaje por un costo similar al de una tarifa de autobús.

Los vehículos suelen ser autobuses más pequeños, Furgonetas de 13 plazas, o sedanes y flotas que se pueden ajustar en función de la demanda de viajes. Sin cargas por topes fijos, que son convenientes solo para unas pocas personas, estos servicios pueden abrirse camino a través de las comunidades, Optimización de rutas sobre la marcha.

En ciertas áreas de Australia, los usuarios simplemente descargan una aplicación y solicitan un viaje como un taxi o Uber, pero mas barato. Otros que prefieren no usar una aplicación de teléfono inteligente pueden reservar a través de un centro de llamadas o en una computadora.

El impacto de los servicios a pedido puede ser mucho mayor que simplemente agregar una ruta de autobús local. Mientras que miles de millones de dólares se destinan a subsidiar el transporte urbano, El acceso de los hogares a trabajos y servicios empeora mucho al aumentar la distancia del centro. No solo los hogares de los suburbios exteriores tienen viajes más largos, también tienen que conducir para llegar a las tiendas, instalaciones recreativas o servicios sanitarios.

Los servicios bajo demanda permiten a las personas que no pueden conducir o que no tienen automóvil ser miembros activos de la sociedad.

¿Qué está pasando ahora?

El crecimiento de los servicios bajo demanda y su uso ha sido rápido. Ya, parece que algunos servicios se están volviendo demasiado grandes para fallar, a medida que aumenta la dependencia diaria de los usuarios.

El número de operadores ha aumentado de siete a finales de 2017 a 22 en diciembre de 2019. El número de usuarios mensuales ha aumentado casi 1, 000%.

El servicio Northern Beaches en Sydney, operado por Keolis Downer, ha tenido casi 27 meses de crecimiento continuo. Comenzando con un número miserable de 38 pasajeros, ahora lleva más de 19, 000 pasajeros al mes. El servicio en The Ponds, Sydney, creció de 1, 000 a 8, 000 ciclistas en sus primeros cuatro meses.

En Australia del Sur, hogar de los lanzamientos más recientes, el servicio Mount Barker atrajo a más de 4, 000 jinetes en su primer mes.

Sin embargo, no todos los servicios bajo demanda son iguales. La prestación de servicios, operaciones las ubicaciones y los vehículos varían ampliamente. Algunos tienen tecnologías de punta y nuevas flotas de vehículos especialmente diseñados. Otros operan simplemente bajo un acuerdo de adquisición con el proveedor de taxis local y un centro de llamadas.

Estos ensayos no han sido perfectos. Se han cerrado once juicios. Casi todos tienen servicios revisados, zonas, horas o tecnología. Algunos servicios son de clase mundial. Otros necesitan una revisión adicional.

Este estado de cosas refleja la velocidad del desarrollo en el campo. Los operadores están aprendiendo a navegar mejor por los suburbios, mientras que los órganos rectores están refinando los requisitos de los servicios.

El tránsito bajo demanda cambia vidas

El gobierno de Queensland y Logan City lanzaron una de las primeras pruebas de tránsito bajo demanda en Australia. También conocido como tránsito que responde a la demanda, cubre tres partes de Logan, al sur de Brisbane.

Nuestra investigación encuestó a los usuarios de este servicio. Sus respuestas demuestran poderosamente el valor del transporte bajo demanda.

Más del 50% de los encuestados no tenía licencia de conducir o no tenía acceso a un automóvil para uso regular. Ilustrando la disminución de la carga para la familia y la mayor autonomía que brinda el servicio, uno de los encuestados dijo:"No puedo conducir, así que dependo de mi esposo para que me lleve. Con el servicio [a pedido], me da libertad ".

Al comentar sobre un viaje reciente, otro encuestado dijo que "no tendrían [otra] forma de llegar allí. El transporte a pedido ha sido mi salvación".

Historias como estas ilustran el valor de los servicios a pedido. Para las personas que los usan, estos servicios son invaluables, mejorando su calidad de vida y acceso a oportunidades.

Las respuestas negativas de la encuesta apuntaban a contratiempos tecnológicos, como fallas en la aplicación. Todavía, cuando se habla del servicio en sí, las respuestas han sido brillantes. Preguntado qué cambiarían una persona dijo:"Nada. Es lo mejor desde el pan de molde".

¿Que sigue?

Espere ver más de estos lanzamientos en los próximos meses. A medida que mejoran la tecnología y las operaciones, estos servicios están mostrando que el transporte público en los suburbios exteriores ya no puede ser ignorado.

Si la transición hacia la movilidad como servicio (MAAS) se produce según lo previsto, El tránsito a pedido puede desempeñar un papel clave. Para desarrollar estos servicios, necesitamos investigar las estructuras de las tarifas (como las suscripciones), tipos de vehículos y marcas, definir áreas operativas y promover el uso compartido de pasajeros.

El enfoque de nuestra investigación será desarrollar métricas clave para permitir la comparación entre servicios, teniendo en cuenta muchas de las variables. El sector privado posee gran parte de este conocimiento, pero debe hacerse público para ayudar a los gobiernos a planificar más y mejores sistemas.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.