Compuesto de los elementos del módulo ExoMars Schiaparelli vistos por el Experimento científico de imágenes de alta resolución (HiRISE) del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA el 1 de noviembre de 2016. Ahora se capturan tanto el sitio de impacto principal (arriba) como la región con el paracaídas y el escudo térmico trasero (abajo a la izquierda) en la parte central de la franja de imágenes HiRISE que se obtiene a través de tres filtros diferentes, permitiendo construir una imagen en color. El escudo térmico frontal (abajo a la derecha) se encuentra fuera de la franja central de imágenes en color. Los colores se han graduado de acuerdo con la región específica para revelar mejor el contraste de las características contra el fondo marciano. Crédito:NASA / JPL-Caltech / Universidad de Arizona
Nuevas imágenes de alta resolución tomadas por un orbitador de la NASA muestran partes del módulo ExoMars Schiaparelli y su lugar de aterrizaje en color en el Planeta Rojo.
Schiaparelli llegó a la región de Meridiani Planum en Marte el 19 de octubre, mientras su nave nodriza comenzaba a orbitar el planeta. El orbitador Trace Gas hará sus primeras observaciones científicas durante dos de sus circuitos altamente elípticos alrededor de Marte, correspondientes a ocho días, a partir del 20 de noviembre. incluida la toma de sus primeras imágenes del planeta desde su llegada.
La nueva imagen de Schiaparelli y sus componentes de hardware fue tomada por el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, o MRO, el 1 de noviembre. El sitio de impacto principal ahora se captura en la parte central de la franja que es fotografiada por la cámara de alta resolución a través de tres filtros. permitiendo construir una imagen en color.
Además, la imagen del 1 de noviembre se tomó mirando ligeramente hacia el oeste, mientras que la imagen anterior miraba hacia el este, proporcionando una geometría de visualización contrastante.
En efecto, el último conjunto de imágenes arroja nueva luz sobre algunos de los detalles que solo se podían especular desde el primer vistazo de la semana pasada.
Por ejemplo, varios de los puntos blancos brillantes alrededor de la región oscura interpretados como el lugar del impacto se confirman como objetos reales (no es probable que sean imágenes de 'ruido') y, por lo tanto, lo más probable es que sean fragmentos de Schiaparelli.
Curiosamente, se puede distinguir una característica brillante en el lugar donde se identificó el cráter oscuro en la imagen de la semana pasada. Esto puede estar asociado con el módulo, pero las imágenes hasta ahora no son concluyentes.
Una comparación de la imagen del 25 de octubre tomada por la cámara Mars Reconnaissance Orbiter HiRISE de la NASA con la tomada el 1 de noviembre. En la semana que pasó el contorno del paracaídas de Schiaparelli en la superficie marciana aparentemente ha cambiado, que se interpreta como movimiento debido al viento local. El paracaídas tiene un diámetro máximo de 12 m, y está unido al protector térmico trasero, que mide unos 2,4 m de ancho. Aparte de la obvia diferencia de que el 1 de noviembre es de color, las imágenes tienen proyecciones ligeramente diferentes:en la imagen en color, el norte está a unos 7º al oeste de la recta hacia arriba. Además, la imagen del 25 de octubre miraba hacia el este, mientras que la imagen del 1 de noviembre se tomó mirando ligeramente hacia el oeste. Crédito:NASA / JPL-Caltech / Universidad de Arizona
Un parche borroso brillante revelado en la imagen en color junto a las rayas oscuras al oeste del cráter podría ser material de la superficie alterado por el impacto o por una explosión posterior o descompresión explosiva de los tanques de combustible del módulo. por ejemplo.
Aproximadamente 0,9 km al sur, el paracaídas y el protector térmico trasero ahora también se han fotografiado en color. En el tiempo transcurrido desde que se tomó la última imagen el 25 de octubre, el contorno del paracaídas ha cambiado. La explicación más lógica es que se ha movido con el viento, en este caso ligeramente hacia el oeste. Este fenómeno también fue observado por MRO en imágenes del paracaídas utilizado por el rover Curiosity de la NASA.
Una reconstrucción estéreo de esta imagen en el futuro también ayudará a confirmar la orientación del escudo térmico trasero. El patrón de parches brillantes y oscuros sugiere que está asentado de tal manera que vemos el exterior del escudo térmico y la firma de la forma en que la capa externa de aislamiento se ha quemado en algunas partes y no en otras, como se esperaba.
Finalmente, el escudo térmico frontal ha sido fotografiado nuevamente en blanco y negro - su ubicación cae fuera de la región de color fotografiada por MRO - y no muestra cambios. Debido a la diferente geometría de visualización entre los dos conjuntos de imágenes, esto confirma que los puntos brillantes no son reflejos especulares, y por lo tanto debe estar relacionado con el brillo intrínseco del objeto. Es decir, Lo más probable es que sea el brillante aislamiento térmico multicapa que cubre el interior del protector térmico frontal, como se sugirió la semana pasada.
Se planean más imágenes en aproximadamente dos semanas, y será interesante ver si se notan más cambios.
Las imágenes pueden proporcionar más piezas del rompecabezas sobre lo que le sucedió a Schiaparelli cuando se acercó a la superficie marciana.
Luego de su exitosa entrada atmosférica y posterior desaceleración debido a la desaceleración del escudo térmico y del paracaídas, Continúa la investigación interna sobre la causa raíz de los problemas encontrados por Schiaparelli en las últimas etapas de su descenso de seis minutos. Se ha iniciado una junta de investigación independiente.
