Google y la X Prize Foundation anuncian su asociación para patrocinar el Lunar X Prize. Cortesía de Google Según su declaración de misión corporativa, Google es una empresa de motores de búsqueda que persigue el noble objetivo de organizar la información del mundo [fuente:Google]. Es famoso por fomentar la innovación en la programación de computadoras. El Googleplex, La sede corporativa de Google, refleja los valores de la empresa al proporcionar a los empleados un lugar de trabajo tecnológicamente avanzado diseñado con la colaboración en mente. Y ahora, Google está expandiendo su presencia más allá de la Tierra misma:Google va a la luna. Para comprender cómo y por qué Google está haciendo esto, echemos un vistazo rápido a exploraciones pasadas.
El 2 de enero 1959, la nave espacial Luna 1 lanzada desde la entonces Unión Soviética. Se escapó de la gravedad de la Tierra y pasó por la Luna. Por el camino, utilizó varios instrumentos para recolectar medidas en su viaje. Entre los datos enviados a la Tierra estaba la revelación de que la luna no tiene campo magnético. El lanzamiento de Luna 1 marcó el comienzo de los intentos de la humanidad de estudiar la luna a través de los viajes espaciales.
Diez años después, la nave espacial Apolo 11 aterrizó en la superficie de la luna. Esta fue la primera vez que los humanos pisaron la luna. Los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin exploraron la superficie de la luna, llevó a cabo experimentos y recogió muestras de material lunar.
Durante las próximas décadas, habría más misiones, tripuladas y no tripuladas, a la luna. Gradualmente, la gente comenzó a mirar más allá de la luna hacia otros cuerpos de nuestro sistema solar. El interés por la exploración lunar comenzó a desvanecerse. Pero en 2006, La NASA anunció un nuevo plan para enviar astronautas a la luna nuevamente para 2020 [fuente:NASA]. Como resultado, el interés por el paisaje lunar va en aumento.
Esto nos lleva a Google una empresa que se enorgullece de estar a la vanguardia en la recopilación y organización de información. Google patrocina un concurso llamado Premio Lunar X . El concurso está abierto a grupos de financiación privada. Los grupos se encargan de una tarea que es fácil de describir, pero muy difícil de lograr. Deben lanzar un vehículo que pueda viajar a la luna, aterrice de forma segura en su superficie y despliegue un dispositivo robótico móvil. El ganador podría recibir más de $ 20 millones. Varios equipos ya se han sumado a la competición. ¡La carrera está en marcha!
¿Cómo se clasifican los equipos para participar en la competencia del Premio Lunar X? Continúa leyendo para averiguarlo.
El factor XGoogle se asoció con la Fundación X Prize, que es una organización sin fines de lucro que promueve la innovación. La fundación se formó en 1996 cuando un grupo de entusiastas del espacio ofreció un premio de $ 10 millones a cualquier equipo privado que pudiera construir y volar un vehículo a altitudes suborbitales y regresar de manera segura. En 2004, los creadores de SpaceShipOne pudieron reclamar el dinero del premio después de superar con éxito el desafío.
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¿Qué se necesita para competir por el Premio Lunar X? Google y la Fundación X Prize han descrito varias calificaciones que los equipos deben cumplir si desean ganar:
Una vez que Google y la Fundación X Prize finalicen las reglas y los equipos las acepten, El juego comienza. ¿Qué tiene que hacer un equipo para ganar el premio? Continúa leyendo para averiguarlo.
Gané 20 millones de dólares estadounidenses y todo lo que tengo es una deuda enorme
¿Podría un equipo ganar el primer premio y aún así terminar con un déficit financiero? Es muy posible. Es posible que los equipos tengan que gastar más dinero del que posiblemente podrían ganar para lograr los objetivos de la competencia. Eso no es inusual aunque. Incluso los primeros concursos aeronáuticos en los albores de la era del vuelo vieron a los equipos gastar significativamente más dinero del que podrían ganar con una victoria limpia.
Para ganar el premio Lunar X completo, un equipo debe ser el primero en completar las siguientes tareas:
Si el vehículo de un equipo puede lograr los objetivos anteriores, el equipo ganará el gran premio:20 millones de dólares. También hay un segundo premio de $ 5 millones. El segundo premio proporciona un incentivo para que los equipos sigan intentando y alcancen sus objetivos incluso si otro equipo se lleva el primer premio. Google y la Fundación X Prize pueden otorgar el segundo premio a un equipo que logre algunos, pero no todos, de los objetivos enumerados anteriormente. Por ejemplo, si el primer equipo que aterriza con éxito un vehículo en la luna descubre que el vehículo no puede recorrer los 500 metros completos necesarios para ganar el primer premio, puede ser elegible para el segundo lugar.
Además de las condiciones enumeradas anteriormente, Hay varios objetivos adicionales que los equipos pueden intentar. Cada objetivo de bonificación le dará un premio al equipo ganador. En este momento, el monto del premio colectivo para los objetivos de bonificación es de $ 5 millones. los bono de herencia premios premia a los equipos que utilizan sus vehículos para capturar fotos y videos de artefactos históricos en la luna. Para perseguir este premio, los equipos respectivos deben obtener el permiso y la cooperación con Google y la Fundación X Prize. Los equipos que puedan pilotar sus vehículos a una distancia de al menos 5 kilómetros pueden ganar el bonificación de rango . Un vehículo que pueda sobrevivir y permanecer operativo durante dos días lunares completos, aproximadamente 58 días terrestres en total, es elegible para el bono de supervivencia . El equipo que tenga la mayor diversidad dentro de su membresía puede ganar un bono de diversidad . Y finalmente, en caso de que un vehículo detecte alguna evidencia de que puede haber habido agua en la luna, el equipo responsable ganará el bonificación de detección de agua premio.
Google dice que seguirá modificando y ajustando las calificaciones y las reglas del juego hasta enero de 2009, cuando presentará las directrices finalizadas a todos los equipos participantes.
¿Quiénes son los equipos que compiten? Descúbrelo en la siguiente sección.
El reloj está corriendoPara poder cobrar el primer premio de $ 20 millones, el equipo ganador debe completar todos los parámetros para un intento exitoso antes del 31 de diciembre, 2012. El 1 de enero de 2013, El primer premio se reduce a $ 15 millones hasta el 31 de diciembre de 2014. En ese momento, el concurso finalizará o Google y la Fundación X Prize pueden optar por extender el concurso.
Cortesía de Google Al momento de escribir estas líneas, 13 equipos compiten por el premio Google Lunar X Prize. El primer equipo en unirse oficialmente a la competición es Luna Odisea . Odyssey Moon completó su proceso de registro en diciembre de 2007. Su sede se encuentra en la Isla de Man, que se encuentra en el Mar de Irlanda y es parte del Reino Unido. Los líderes del equipo incluyen a Bob Richards, una vez estudiante del famoso astrónomo Carl Sagan, y Ramin Khadem, el director financiero (CFO) de una empresa proveedora de satélites llamada Inmarsat.
Khadem afirma que competir será gratificante por sí solo incluso si Odyssey Moon no gana el primer premio [fuente:Wired]. Eso es bastante posible ya que los equipos pueden desarrollar nuevas tecnologías y procesos que se convertirán en estándar para los viajes espaciales en el futuro. También, Competir puede ayudar a impulsar la reputación de una organización dentro de la comunidad científica.
Los otros 12 equipos en la competencia incluyen:
¿Por qué estos equipos compiten por este premio? La mayoría de ellos cita el amor por el descubrimiento, innovación y competencia. Si bien todos los equipos desean ser los primeros en cumplir con los requisitos de la competencia, la mayoría dice que el dinero del premio no es el incentivo más importante. En lugar de, los equipos desean promover la exploración, crear nuevas tecnologías para ayudar en los esfuerzos futuros y continuar el proceso de privatización de los viajes espaciales. A través de concursos como el X Prize, estos equipos esperan liderar el camino en la construcción de una nueva industria aeroespacial, una que no tenga que depender de fondos públicos.
¿Por qué existe el Premio Google Lunar X? y ¿cómo podría afectar la forma en que exploramos el espacio? Descúbrelo en la siguiente sección.
No se permiten empleadosLos empleados de la Fundación X Prize y sus familiares no pueden participar en la competencia ni invertir en la empresa de ningún equipo.
La administradora adjunta de la NASA, Shana Dale, afirma el apoyo de la agencia espacial a la competencia Google Lunar X Prize. Dale señaló que el concurso no solo fomentaría la innovación, pero también anima a los niños a interesarse por la exploración espacial. Cortesía de Google Durante varias décadas, sólo los gobiernos de unos pocos países se involucraron en el campo de la exploración espacial. Las empresas privadas desarrollaron muchas de las tecnologías utilizadas en varios programas espaciales. Pero las agencias gubernamentales eran los únicos grupos que organizaban y ejecutaban misiones.
El Premio Lunar X es un intento de fomentar una industria de exploración espacial privada. ¿Por qué privatizar la exploración espacial? Una de las razones es que la privatización promueve la competencia. Con un programa financiado con fondos públicos, la organización administradora podría considerar las ofertas de varias empresas al decidir sobre tecnologías y equipos. Por último, solo unas pocas empresas privadas llegarán a producir el equipo utilizado en una misión.
Una industria espacial privatizada es una historia diferente. Pueden participar empresas de tecnología competidoras. Es un gran impulso para las relaciones públicas cuando los productos de una empresa contribuyen a que un equipo gane el X Prize. Y debido a que están involucradas múltiples tecnologías de diferentes empresas, es posible comparar diferentes enfoques y ver cuál funciona mejor.
Otra razón para promover una industria espacial privada tiene que ver con los costos. Las organizaciones financiadas con fondos públicos deben cumplir con presupuestos estrictos. A veces, esto significa que una organización espacial financiada por el gobierno tiene que abandonar los planes si el costo es demasiado alto. Por ejemplo, La NASA consideró abandonar el telescopio espacial Hubble cuando los costos proyectados de una misión de reparación robótica subieron demasiado. Un enfoque privatizado significa que cada individuo, la empresa u organización involucrada debe determinar sus propios límites de gasto. La consideración cambia de un presupuesto acordado a una comparación de riesgo versus recompensa.
Los administradores de la competencia dicen que quieren promover los viajes espaciales de una manera que atraiga y emocione a los jóvenes. El futuro de la industria espacial depende de que los jóvenes se interesen en el campo. Por esta razón, Una gran parte de la competencia implica llegar a las instalaciones educativas y brindar a los estudiantes la oportunidad de interactuar con los distintos equipos. Al llevar la exploración espacial al aula, los administradores esperan inspirar a la próxima generación de ingenieros y astronautas.
Uno de los objetivos del concurso Lunar X Prize es despertar el interés por la exploración y la educación espaciales. Cortesía de Google Google y la Fundación X Prize también esperan que a medida que las empresas desarrollen nuevas tecnologías, el precio de la exploración espacial disminuirá. Dado que cada equipo debe compartir su enfoque con el público, los futuros ingenieros podrán ver qué métodos son los más adecuados para la exploración espacial. En efecto, el Premio Lunar X es un proyecto de investigación y desarrollo masivo.
Finalmente, El Premio Lunar X podría ayudar a establecer la luna como un punto de lanzamiento legítimo para futuras misiones espaciales. La NASA planea establecer una base lunar a mediados de siglo. Una base en la luna podría servir como escenario para misiones a destinos más distantes, como Marte. Algunas personas creen que la luna podría recolectar energía que podríamos usar aquí en la Tierra. El Premio Lunar X ayuda a llamar la atención (y tal vez financiación) hacia otras misiones lunares.
¿Quieres aprender más sobre la luna y los viajes espaciales? Vaya a la página siguiente para explorar algunos enlaces excelentes.
A la Luna, AliciaEl dinero del premio del concurso proviene de las donaciones de muchos benefactores, si son individuos, empresas u otras organizaciones. Con una donación de $ 25, 000 o más, Google y la Fundación X Prize pondrán el nombre del benefactor en una placa. Pero echar un vistazo a la placa requerirá un poco de viaje:el equipo ganador transportará la placa a la superficie de la luna.
