La imagen de un objeto del Cinturón de Kuiper que la sonda espacial New Horizons de la NASA tomó desde 3.79 mil millones de millas (6.12 mil millones de kilómetros) de distancia de la Tierra. NASA.gov

La sonda espacial New Horizons de la NASA se lanzó en 2006 con una misión para recopilar información sobre Plutón y sus lunas y el Cinturón de Kuiper. un anillo de escombros en el borde de nuestro sistema solar. Después de llegar a Plutón en 2015, la nave hizo algunos descubrimientos sorprendentes, incluyendo montañas cubiertas de hielo que se elevaban a 11, 000 pies (3, 500 metros) sobre la superficie de Plutón, y un enorme cañón de 4 a 6 millas (7 a 9 kilómetros) de profundidad en la superficie de Caronte, una de las lunas de Plutón.

Ahora, la nave espacial ha logrado otra hazaña alucinante, utilizando su instrumento Long Range Reconnaissance Imager para tomar estas fotografías de los objetos del Cinturón de Kuiper y el cúmulo de estrellas Wishing Well desde una distancia de 3.79 mil millones de millas (6.12 mil millones de kilómetros) de la Tierra. Eso es lo más lejos de nuestro planeta que cualquier cámara ha tomado imágenes, superando la famosa imagen de la Tierra "Pale Blue Dot" tomada por la Voyager 1 de la NASA en febrero de 1990.

New Horizons puede producir imágenes aún más espectaculares cuando despierte de su hibernación actual y haga un acercamiento de un objeto del cinturón de Kuiper llamado 2014 MU69. que se encuentra a unos 4 mil millones (6,43 mil millones) de millas de la Tierra, en enero de 2019. Una de las cosas que New Horizons intentará averiguar es si MU69 son en realidad dos piezas de roca, orbitando muy juntos. MU69 será el objeto más distante jamás observado con un sobrevuelo.

Eso es interesante

Voyager 1, la nave espacial que anteriormente ostentaba el récord de imágenes más distantes, ahora está en el espacio interestelar, a más de 13 mil millones de millas de la Tierra.