Hay muchos desafíos asociados con vivir en la Estación Espacial Internacional. Ducharse La astronauta de la NASA Karen Nyberg dice:es uno de ellos. NASA

Lo primero que la gente suele querer saber es cómo orinan los astronautas en el espacio. Pero en serio, ducharse es igual de difícil, si no más difícil. Piense en su propia ducha y en las dos cosas que la hacen tan agradable:mucha agua caliente y gravedad.

Tiene sentido que el agua caliente sea escasa en el espacio, pero ¿por qué importa la gravedad? Bien, sin que la gravedad de la Tierra empuje el agua hacia abajo del cabezal de la ducha, a lo largo de su yo jabonoso y hacia el desagüe, solo hay agua y espuma por todas partes. La gravedad en la Estación Espacial Internacional es aproximadamente el 90 por ciento de la gravedad en la superficie de la Tierra (se llama microgravedad), así que los ingenieros han tenido que ser inteligentes para mantener limpios a los astronautas.

En los primeros días de la NASA, los astronautas de las misiones Gemini y Apollo tenían muy pocas opciones. Podrían darse un baño de esponja con una toalla, agua y jabón, pero el agua era muy limitada en esas diminutas cápsulas. Estos chicos tampoco se cambiaron realmente de ropa. Cuando los astronautas regresaron a la Tierra en la década de 1960, estaban maduros.

Cuando la estación espacial Skylab estaba en órbita, tenía una especie de ducha. Los astronautas entraron en un tubo colapsado y ataron sus pies en la "parte inferior" (la parte superior e inferior apenas importan cuando hay microgravedad). Luego tiraron del tubo alrededor de ellos y lo sujetaron en la "parte superior". Se untaban con jabón líquido y luego se enjuagaban con solo 12 tazas (2,8 litros) de agua a presión que entraba por una manguera y un cabezal de ducha dentro del tubo.

Luego tuvieron que secarse con una toalla y succionar cada gota de agua antes de que entrara en el equipo y produjera un cortocircuito. De principio a fin el proceso tomó dos horas, por lo que muchos astronautas lo omitieron. De nuevo, maduro a su regreso, pero tenían más ropa para cambiarse.

Durante la era del transbordador espacial, los astronautas utilizaron el sistema de baño de esponja, al igual que lo hicieron las tripulaciones de Géminis y Apolo. Pero la Estación Espacial Internacional que orbita la Tierra hoy ha mejorado la situación de las lluvias. Toda el agua se suministra en bolsitas, y todo lo que les entra en la piel se pega en forma de gotas. Limpiar, los astronautas usan jabón sin enjuague, más un poco de agua de una bolsa y champú para limpiar.

Al igual que en Skylab, el agua que utilicen debe recogerse con una toalla. El Sistema de Control Ambiental y Soporte Vital captura la humedad restante que queda y la recicla. Y queremos decir alguna humedad. El sistema de la Estación Espacial Internacional recupera cada gota de agua, de ducharse a respirar a orinar, luego lo limpia y lo reutiliza.

¡Ahora eso es fresco!

Mientras hablamos de higiene del espacio, La astronauta Samantha Cristoforetti compartió algunos secretos sobre el cepillado de dientes en gravedad cero. Todavía tienes tu cepillo de dientes y pasta de dientes para que pueda lavarse los dientes. Pero entonces, ¿qué se hace con un bocado de espuma de menta y sin fregadero para escupir? Muchos astronautas simplemente se tragan la pasta de dientes, pero Cristoferetti optó por escupirlo en una toalla. "No es lo más elegante, pero haces lo que tienes que hacer, " ella dijo.