Si bien hay otros tipos de nanotubos hechos de otros elementos como el nitruro de boro, la gran mayoría de los nanotubos están hechos de carbono. Estos nanotubos de carbono vienen en dos formas principales:
* nanotubos de paredes individuales (SWNT) - Estas son esencialmente hojas de grafeno enrolladas, una sola capa de átomos de carbono dispuestos en una red de panal.
* nanotubos de paredes múltiples (MWNT) - Estos consisten en múltiples conchas cilíndricas concéntricas de grafeno.
Debido a su estructura y propiedades únicas, los nanotubos de carbono tienen una amplia gama de aplicaciones potenciales, que incluyen:
* Electrónica: transistores, sensores, pantallas
* Materiales: compuestos, recubrimientos, adhesivos
* Energía: baterías, celdas de combustible, celdas solares
* Medicina: Entrega de medicamentos, ingeniería de tejidos
