Impacto directo
* Los nazis prohibieron muchas obras literarias que consideraban "no alemanas" o "degeneradas". Esto incluía obras de autores judíos, así como obras de autores críticos del régimen nazi. Como resultado, muchos autores se vieron obligados a huir de Alemania y su trabajo no estuvo ampliamente disponible en el país.
* Los nazis también controlaron el Premio Nobel de Literatura durante esta época. La Academia Sueca, que otorga el premio, estuvo bajo presión de los nazis para otorgar el premio a autores que simpatizaran con su ideología. Como resultado, varios autores que criticaban a los nazis no recibieron el premio, mientras que algunos autores que apoyaban a los nazis sí lo recibieron.
Impacto indirecto
* Los años nazis provocaron un descenso en la calidad de la literatura alemana. Muchos de los mejores autores alemanes se vieron obligados a abandonar el país, y los que se quedaron a menudo tenían miedo de escribir algo crítico con el régimen. Como resultado, la literatura alemana durante los años nazis fue a menudo insulsa y poco original.
* Los años nazis también provocaron un aumento en la popularidad de la literatura crítica con el régimen. Muchos autores que habían sido silenciados durante los años nazis comenzaron a escribir libros y artículos que exponían los horrores del régimen. Estas obras a menudo eran introducidas de contrabando en Alemania y leídas en secreto por alemanes que se oponían a los nazis.
El Premio Nobel de Literatura ha sido criticado por su manejo de los años nazis. Algunos críticos han argumentado que la Academia estaba demasiado dispuesta a apaciguar a los nazis y que debería haber hecho más para apoyar a los autores críticos del régimen. Otros han argumentado que la Academia no estaba en condiciones de resistir a los nazis y que hizo lo mejor que pudo dadas las circunstancias.
Los años nazis siguen siendo un capítulo oscuro en la historia del Premio Nobel de Literatura. Sin embargo, el premio también se ha utilizado para promover la libertad de expresión y reconocer a autores que han escrito obras poderosas que han expuesto los peligros del totalitarismo.
