Investigadores de la Universidad del Oeste de São Paulo (UNOESTE) y de São Paulo descubrieron que una nanoemulsión que contiene partículas de curcumina, conocida por sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, es capaz de modular la microbiota intestinal de ratones con inflamación intestinal. Universidad Estadual Paulo (UNESP) en Brasil.

El estudio se publica en la Revista Internacional de Farmacéutica .

La curcumina, una sustancia natural perteneciente al grupo de compuestos bioactivos llamados curcuminoides, es un pigmento polifenólico de color amarillo que se encuentra en la planta de cúrcuma (Curcuma longa). Ha ganado protagonismo en tratamientos para combatir los trastornos inflamatorios intestinales, pero su biodisponibilidad es baja cuando se administra por vía oral. Este problema se agrava en pacientes con enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa y otras afecciones asociadas a inflamación del tracto digestivo y alteraciones de la microbiota intestinal.

Para mejorar la eficacia de la curcumina en tales casos, los científicos desarrollaron una emulsión que contiene nanopartículas del compuesto (invisibles a simple vista).

"La investigación comprendió dos etapas. La primera consistió en producir una nanoemulsión para liberar la curcumina. En la segunda, evaluamos su estabilidad, morfología y propiedades fisicoquímicas", dijo Lizziane Kretli Winkelströter Eller, última autora del artículo y profesora de la UNOESTE.

A continuación, para probar la acción de la nanoemulsión en ratones, los investigadores indujeron inflamación intestinal utilizando un fármaco llamado indometacina y administraron la nanoemulsión por vía oral durante 14 días. Al final de este período, evaluaron la inflamación intestinal mediante análisis macroscópicos, histopatológicos y metagenómicos.

Los resultados mostraron que la nanoemulsión mejoró efectivamente la biodisponibilidad de la curcumina y moduló la microbiota intestinal de los ratones después de que el fármaco causó el daño, aumentando la presencia allí de bacterias beneficiosas.

"La nanoemulsión no produjo una mejora significativa en la inflamación intestinal, pero la abundancia relativa de bacterias Lactobacillus fue aproximadamente un 25% mayor en los ratones tratados con nanoemulsión de curcumina que en el grupo de control", dijo Eller.

Los autores del estudio, el primero en medir los efectos de la nanoemulsión de curcumina de esta manera, destacaron la importancia de desarrollar nuevas formulaciones que mejoren la eficacia de la curcumina en la prevención y el tratamiento de la enfermedad inflamatoria intestinal, ya que ha demostrado ser una alternativa válida a tratamientos existentes, que son costosos y tienen efectos secundarios importantes.

El grupo continúa investigando el potencial de las nanoformulaciones para proporcionar nutracéuticos (elementos alimentarios de origen vegetal o animal con importantes beneficios para la salud).

"Específicamente con respecto a la nanoemulsión de curcumina, estamos ajustando la formulación para aumentar la biodisponibilidad del ingrediente activo y pronto lo aplicaremos en otros protocolos para la prevención y el tratamiento del daño intestinal", dijo Eller.

Más información: Maria Vitória Minzoni de Souza Iacia et al, Evaluación del efecto de la nanoemulsión de curcumina para prevenir el daño intestinal, Revista Internacional de Farmacia (2023). DOI:10.1016/j.ijpharm.2023.123683

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