Una nanopartícula de óxido de hierro diseñada con fluoropolímero desarrollada por la Dra. Helen Forgham y el Dr. Ruirui Qiao podría ser el vehículo ideal para tratar, mapear y monitorear simultáneamente el meduloblastoma, un cáncer de cerebro infantil que es notoriamente difícil de alcanzar.

Este cáncer se desarrolla en la base del cerebro y recibe protección inadvertida de la barrera hematoencefálica, lo que significa que los métodos de tratamiento habituales suelen ser ineficaces o provocar efectos secundarios graves.

El Dr. Forgham y el Dr. Qiao dicen que su nueva herramienta podría ayudar a evitar daños a las células.

"Las nanopartículas que hemos diseñado son lo suficientemente pequeñas como para transportar terapias a través de la barrera hematoencefálica protectora, lo suficientemente duraderas como para realizar el viaje hasta el tumor y están hechas de materiales que permiten que la tecnología de imágenes las detecte", dice el Dr. Qiao. .

"Lo que tenemos es mucho más que un dispositivo de administración de medicamentos. Podría cambiar la forma en que abordamos el tumor cerebral canceroso más común en los niños".

En un estudio publicado en Advanced Science , el Dr. Forgham, el Dr. Qiao y sus colaboradores demuestran los beneficios de sus nuevas nanopartículas y muestran por qué podrían ser el arma multifacética ideal contra el meduloblastoma.

El Dr. Forgham dice, en particular, que estas nanopartículas son el vehículo ideal para administrar pequeños ARN de interferencia (ARNip) directamente al sitio del cáncer cerebral, retardando el crecimiento del tumor sin causar signos de toxicidad.

Fundamentalmente, un núcleo de óxido de hierro significa que las nanopartículas también funcionan como una herramienta de obtención de imágenes.

"Este núcleo de óxido de hierro significa que pueden ser captados por equipos de imágenes para brindarnos una visión más cercana del sitio del tumor, así como información en vivo sobre cómo está progresando el tratamiento", dice el Dr. Forgham.

"Es una demostración perfecta de cómo la química y la biología trabajan juntas, algo que no se ve a menudo, pero que fue esencial para resolver un problema con una buena cantidad de obstáculos naturales".

Habiendo demostrado el potencial de su descubrimiento, el siguiente paso es llevar la idea del laboratorio a la clínica.

"El objetivo es traducir estos hallazgos en un producto que presente un enfoque más suave pero directo para el tratamiento de tumores cancerosos", afirma el Dr. Forgham.

"Y no sólo el meduloblastoma, sino una gama más amplia de cánceres".