Con los Juegos Olímpicos de Invierno acercándose, muchas personas pronto sintonizarán para ver eventos que tienen lugar sobre hielo, como patinaje artístico, patinaje de velocidad y hockey sobre hielo. Una capa ultrafina y superlubricante de agua sobre la superficie del hielo es esencial para que los patinadores se deslicen con gracia. Inspirándose en esta superficie, los investigadores informan en ACS Nano han desarrollado un tratamiento para la osteoartritis que mejora la lubricación y reduce la fricción y la inflamación en un modelo de rata de la enfermedad.

La osteoartritis, una enfermedad crónica común en personas de mediana edad y mayores, se caracteriza por una inflamación persistente y degeneración del cartílago en las articulaciones. Los medicamentos antiinflamatorios pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación, pero el uso a largo plazo puede reducir su eficacia o causar problemas gastrointestinales. Los corticosteroides inyectados directamente en la articulación brindan un alivio temporal, pero los tratamientos frecuentes a veces pueden dañar el cartílago. Yuanjin Zhao y sus colegas querían desarrollar partículas de administración de fármacos que, cuando se inyectan en una articulación, podrían mejorar la lubricación y disminuir la inflamación de forma segura.

Los investigadores basaron sus partículas en ácido hialurónico (HA), un polisacárido natural ya utilizado como lubricante para tratar la artrosis, pero esta molécula se degrada rápidamente en el interior del cuerpo. Entonces, los investigadores usaron un dispositivo de microfluidos para hacer diminutas partículas de gel de metacrilato anhídrido-HA, que razonaron que podrían ser más fuertes y persistir más tiempo en el cuerpo que una solución de HA. Para mejorar la lubricación de las partículas, el equipo las recubrió con 2-metilacriloiloxietil fosforilcolina (MPC), que tiene grupos químicos con carga positiva y negativa que atraen una fina capa de agua, similar al hielo. Además, los poros de las partículas estaban cargados con un fármaco antiinflamatorio, que podía liberarse lenta y continuamente. Luego, los investigadores inyectaron partículas de HA-MPC cargadas con drogas en las articulaciones de las rodillas de ratas con osteoartritis en etapa temprana. Las articulaciones de las ratas tratadas estaban más lubricadas y tenían menos destrucción de cartílago, fricción articular e inflamación en comparación con un grupo de control. Las ratas tratadas también expresaron niveles más altos de colágeno II y agrecano, dos marcadores de cartílago saludable. Las partículas tienen un gran potencial para aplicaciones clínicas, pero primero deben someterse a pruebas adicionales en animales y de bioseguridad, dicen los investigadores. + Explora más

El ácido gálico y los estiramientos disminuyen los marcadores de artrosis en las células del cartílago