Un sensor COVID-19 fácil de usar es preciso y utilizable en casi cualquier superficie. Crédito:Kam Sang Kwok y Aishwarya Pantula/Universidad Johns Hopkins
Ingenieros de la Universidad Johns Hopkins, apoyados en parte por la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU., han desarrollado un sensor de COVID-19 que aborda las limitaciones de los dos tipos de pruebas de COVID-19 más utilizados:las pruebas de PCR que requieren preparación de muestras y las menos pruebas rápidas precisas de antígenos.
La tecnología del sensor, que aún no está disponible, es casi tan sensible como una prueba de PCR y tan conveniente como una prueba rápida de antígenos. El sensor fácil de usar no requiere preparación de muestras y se puede usar como chips desechables o en una amplia variedad de superficies.
"La técnica es tan simple como poner una gota de saliva en nuestro dispositivo y obtener un resultado negativo o positivo", dijo Ishan Barman, uno de los autores principales del estudio. "La novedad clave es que se trata de una técnica sin etiquetas, lo que significa que no se requieren modificaciones químicas adicionales, como el etiquetado molecular o la funcionalización de anticuerpos. El sensor podría eventualmente usarse en dispositivos portátiles".
"La detección óptica sin etiquetas, combinada con el aprendizaje automático, nos permite tener una plataforma única que puede analizar una amplia gama de virus con sensibilidad y selectividad mejoradas, con un tiempo de respuesta muy rápido", agregó la autora principal Debadrita Paria.
"Usando la fabricación de nanoimpresión de última generación y la impresión por transferencia, hemos logrado una nanofabricación altamente precisa, ajustable y escalable de sustratos de sensores COVID tanto rígidos como flexibles, importante para la implementación futura, no solo en biosensores basados en chips sino también en dispositivos portátiles. ", dijo el autor principal David Gracias.
La plataforma va más allá de la actual pandemia de coronavirus, según Barman. "Podemos usar esto para pruebas amplias contra diferentes virus, por ejemplo, para diferenciar entre SARS-CoV-2 y H1N1, e incluso variantes. Este es un problema importante que no se puede abordar fácilmente con las pruebas rápidas actuales".
El equipo continúa desarrollando y probando la tecnología y está buscando una patente y posibles oportunidades de licencia y comercialización.
La investigación fue publicada en Nano Letters . Investigadores desarrollan sensor para pruebas de COVID-19 más rápidas y precisas
