Son aproximadamente del mismo tamaño que una partícula de coronavirus, y 1000 veces más pequeño que un cabello humano, nanopartículas de nueva ingeniería desarrolladas por científicos de la Universidad de Australia del Sur, están muy por encima de su peso cuando se trata de tratar infecciones fúngicas resistentes a los medicamentos.

Creado en asociación con la Universidad de Monash, la nueva nanobiotecnología (llamada "micelas") tiene una notable capacidad para combatir una de las infecciones fúngicas más invasivas y notoriamente resistentes:Candida albicans. Las micelas están formadas por moléculas de lípidos que se organizan en forma esférica en soluciones acuosas. Ambos atraen y repelen líquidos, haciéndolos particularmente adecuados para la administración de fármacos.

Es un hallazgo oportuno especialmente dado el aumento significativo de infecciones fúngicas peligrosas en hospitales con países invadidos por COVID-19.

Candida albicans es una levadura patógena oportunista que es extremadamente peligrosa para las personas con sistemas inmunológicos comprometidos. particularmente aquellos en un entorno hospitalario. Encontrado en muchas superficies, Candida albicans es conocida por su resistencia a los medicamentos antifúngicos. Es la causa más frecuente de infecciones fúngicas en todo el mundo y puede provocar infecciones graves que pueden afectar a la sangre. corazón, cerebro, ojos, huesos, y otras partes del cuerpo.

Investigador principal, El profesor Clive Prestidge de UniSA dice que las nuevas micelas a base de polímeros podrían revolucionar los medicamentos antifúngicos actuales.

"El manejo y el tratamiento de las infecciones fúngicas invasivas es particularmente desafiante porque muchas biopelículas fúngicas son resistentes a los fármacos antimicóticos contemporáneos, "Dice el profesor Prestidge.

"Las biopelículas fúngicas son microbios amantes de la superficie que prosperan en dispositivos implantados como catéteres, prótesis y válvulas cardíacas, haciendo de la presencia de estos dispositivos un factor de riesgo importante de infección.

"En lugares como India, que tiene casi 40, 000 nuevas infecciones por COVID-19 cada día:los recursos hospitalarios se agotan considerablemente, dejar a los trabajadores de la salud no solo está luchando contra COVID-19, pero también lidiar con la complacencia y la fatiga.

"El resultado lamentable es que las prácticas de control de infecciones se han deteriorado, poner a los pacientes en ventilación mecánica con mayor riesgo de desarrollar infecciones bacterianas o fúngicas.

"Como las biopelículas de hongos tienden a sembrar infecciones recurrentes, encontrar formas de romper y vencer el ciclo de infección es fundamental, especialmente ahora.

"Nuestra investigación ha identificado y desarrollado micelas inteligentes que tienen la capacidad de descomponer las biopelículas de una o varias especies para inhibir significativamente el crecimiento de Candida albicans, una de las especies de hongos más virulentas.

"Estimamos que las nuevas micelas podrían mejorar 100 veces la eficacia de los medicamentos antifúngicos, potencialmente salvando la vida de millones de personas en todo el mundo ".

Dr. Nicky Thomas, co-investigador, dice que las nuevas micelas representan un gran avance para el tratamiento de infecciones fúngicas invasivas.

"Estas micelas tienen una capacidad única para solubilizar y atrapar una variedad de importantes fármacos antimicóticos para mejorar significativamente su rendimiento y eficacia".

"Esta es la primera vez que se crean micelas a base de polímeros con capacidades intrínsecas para prevenir la formación de biopelículas fúngicas.

"Como nuestros resultados ya muestran que las nuevas micelas eliminarán hasta el 70 por ciento de la infección, esto podría ser un verdadero cambio de juego para el tratamiento de enfermedades fúngicas ".