Un equipo de investigadores de la Universidad de Tampere, Finlandia, ha desarrollado un biodegradable, transparente, Parche de termoterapia flexible y de acción rápida a partir de hojas de plantas. El parche es compatible con aplicaciones electrónicas flexibles. Se utilizó material vegetal para reducir la cantidad de desechos electrónicos.

Los investigadores utilizaron hojas de un árbol Bodhi (Ficus religiosa). Las nervaduras de las hojas tienen un patrón fractal que hace que la superficie sea muy flexible y quebradiza. Se unieron nanocables de plata al esqueleto de la hoja, y la superficie se encapsuló en una cinta transparente biodegradable.

El diseño basado en fractales también se puede utilizar en aplicaciones electrónicas flexibles, ya que supera las limitaciones de los diseños planos convencionales maximizando el área de superficie en la microescala, o más específicamente, maximizando la relación área de superficie a volumen a través de escalado simple. La gran superficie permite una transferencia de calor eficaz, permitiendo un tiempo de respuesta rápido y evitando el sobrecalentamiento. Debido a la estructura flexible y al calentamiento uniforme del parche, también se puede acoplar a articulaciones móviles.

En ortopedia, Las almohadillas de termoterapia médica se usan comúnmente para reducir el dolor, mejorar la circulación sanguínea y disminuir la inflamación. También se utilizan en el tratamiento de la artritis, rigidez en las articulaciones, espondilosis cervical y lesiones físicas.

Se sabe que las almohadillas de termoterapia tradicionales han causado quemaduras, una de las razones es que algunas personas tienen la piel no muy sensible al calor. Parte del problema es que las almohadillas térmicas comerciales son opacas, y los usuarios no pueden ver cómo reacciona su piel a la terapia.

Como el parche de termoterapia está hecho completamente de materiales vegetales, puede ayudar a reducir la huella de carbono y los desechos electrónicos. Todos los materiales utilizados en el proceso de fabricación son ecológicos, económico, fácilmente accesible y fácil de fabricar.

"Los desechos electrónicos son un problema ambiental creciente en todo el mundo. El uso de arquitecturas y materiales bióticos puede ayudar en el diseño de dispositivos electrónicos flexibles de próxima generación y, al mismo tiempo, abordar los problemas de desechos electrónicos, "dice Vipul Sharma, Investigador postdoctoral designado por la Academia de Finlandia.

Sharma trabaja en el grupo de Robótica y Materiales Bioinspirados, que forma parte del instituto BioMediTech de la Facultad de Medicina y Tecnología de la Salud de la Universidad de Tampere. El grupo está dirigido por el becario de investigación de la Academia Veikko Sariola.

Electrónica, electrónica especialmente flexible, están cada vez más integrados en dispositivos médicos, textiles, rastreadores de bienestar y otros dispositivos portátiles, entre otras cosas.

El concepto también se puede aplicar en varias aplicaciones como desempañado / descongelado, dispositivos portátiles, sistemas de calor industrial, sensores, Pantallas termocrómicas y chips microfluídicos.