Los investigadores de química de la Universidad del Norte de Texas han desarrollado una prueba para identificar más fácilmente los iones de plata tóxicos, que puede ser perjudicial para los seres humanos y el medio ambiente en altas concentraciones.

Las nanopartículas de plata (AgNP) son bien conocidas por sus propiedades antimicrobianas y se pueden encontrar en varios productos, como ropa de cama, pasta de dientes y juguetes. Pero, tiempo extraordinario, Los iones de plata pueden filtrarse de los productos AgNP al medio ambiente circundante.

"Ahora, los científicos están estudiando cómo los AgNP se mueven de un producto al medio ambiente, "dijo el profesor asistente de investigación Sreekar Marpu" En un caso, los investigadores examinaron varios tipos de envases de envasado de alimentos dopados con AgNP. En el caso de los envases que contienen alimentos ácidos, hubo un movimiento medible de plata desde el empaque hasta el producto alimenticio en tan solo 10 días. Dónde, en forma de iones, la plata es tóxica ".

La capacidad de diferenciar entre la presencia de nanopartículas de plata e iones de plata es importante tanto para determinar la toxicidad de una sustancia como para descubrir el tiempo que tardan los iones de plata en lixiviarse de las nanopartículas en varios productos. conocimientos que podrían tener un gran impacto en el medio ambiente.

Si bien existen pruebas para determinar si hay plata en una sustancia, no existe una forma rápida y sencilla de determinar si se trata de la forma de iones o nanopartículas, y ha faltado una sensibilidad por debajo del orden de partes por millón (sub-ppm).

La prueba pendiente de patente creada por Marpu y el profesor Mohammad A. Omary, ambos en la Facultad de Ciencias de la UNT, podrá notar la diferencia a niveles sub-ppm.

"Ciertos sistemas moleculares macrocíclicos basados ​​en oro (I) pueden interactuar con iones de plata (Ag ⁺ ) y se pueden utilizar como sensores, ", Dijo Marpu." Utilizamos un complejo de oro fosforescente (I) que no solo atrae iones de plata de forma selectiva frente a las nanopartículas, sino que también cambia su color de emisión en función de cuál está presente (verde brillante con Ag ⁺ y rojo tenue con AgNP, ) ", Dijeron Marpu y Omary.

Cuando se expone a la luz ultravioleta, el complejo de oro (I) que atrae iones de plata emitirá un color rojo por sí solo o cuando esté en presencia de NP de plata. Tiempo extraordinario, a medida que los NP de plata se descomponen y se liberan iones de plata, el color rojo cambiará a verde brillante. Para comprender mejor los procesos químicos involucrados, Marpu organizó un experimento de un mes para observar el cambio.

"Monitoreamos la lixiviación de iones de plata de las nanopartículas durante un período de 35 días y observamos el cambio de color de rojo a verde a medida que cambiaban las proporciones, ", Dijo Marpu." Creo que este es el único sensor de plata basado en luminiscencia radiométrica que diferencia con éxito entre los iones y las nanopartículas ".