El grafeno es el material más delgado y resistente conocido por los humanos. También es flexible transparente y conduce el calor y la electricidad 10 veces mejor que el cobre, haciéndolo ideal para cualquier cosa, desde nanoelectrónica flexible hasta mejores pilas de combustible.

El nuevo enfoque de investigadores de la Universidad RMIT (Australia) y el Instituto Nacional de Tecnología, Warangal (India), utiliza extracto de corteza de eucalipto y es más económico y sostenible que los métodos de síntesis actuales.

Investigador principal de RMIT, Distinguido profesor Suresh Bhargava, dijo que el nuevo método podría reducir el costo de producción de 100 dólares por gramo a la asombrosa cantidad de 0,5 dólares por gramo.

"El extracto de corteza de eucalipto nunca se ha utilizado antes para sintetizar láminas de grafeno y estamos encantados de descubrir que no solo funciona, de hecho, es un método superior, tanto en términos de seguridad como de costo total, "dijo Bhargava.

"Nuestro enfoque podría reducir el costo de producir grafeno de alrededor de $ 100 por gramo a solo 50 centavos, aumentando su disponibilidad para las industrias de todo el mundo y permitiendo el desarrollo de una serie de nuevas tecnologías vitales ".

Las características distintivas del grafeno lo convierten en un material transformador que podría usarse en el desarrollo de electrónica flexible, chips de computadora más potentes y mejores paneles solares, filtros de agua y biosensores.

Profesor Vishnu Shanker del Instituto Nacional de Tecnología, Warangal, dijo que la química 'verde' evitaba el uso de reactivos tóxicos, potencialmente abriendo la puerta a la aplicación de grafeno no solo para dispositivos electrónicos sino también para materiales biocompatibles.

"Trabajando en colaboración con el Centro de Materiales Avanzados y Química Industrial de RMIT, estamos aprovechando el poder de la inteligencia colectiva para hacer estos descubrimientos, " él dijo.

Un enfoque novedoso para la síntesis de grafeno:

La reducción química es el método más común para sintetizar óxido de grafeno, ya que permite la producción de grafeno a bajo costo en grandes cantidades.

Sin embargo, este método se basa en agentes reductores que son peligrosos tanto para las personas como para el medio ambiente.

Cuando se prueba en la aplicación de un supercondensador, el grafeno "verde" producido con este método coincidía con las características de calidad y rendimiento del grafeno producido tradicionalmente sin los reactivos tóxicos.

Bhargava dijo que la abundancia de eucaliptos en Australia lo convirtió en un recurso barato y accesible para producir grafeno localmente.

"El grafeno es un material notable con un gran potencial en muchas aplicaciones debido a sus propiedades químicas y físicas y existe una creciente demanda de producción a gran escala económica y respetuosa con el medio ambiente". " él dijo.