Las vacunas han salvado millones de vidas, pero a nadie le gusta que le den una oportunidad. Es por eso que los científicos están tratando de desarrollar vacunas orales para enfermedades infecciosas. Pero para ser efectivo la vacuna debe sobrevivir a la digestión y llegar a las células inmunes dentro de la pared intestinal. Ahora, investigadores que informan en la revista ACS Nano letras han desarrollado vacunas orales impulsadas por micromotores que se dirigen a la capa mucosa del intestino.

Además de evitar las agujas, Las vacunas orales pueden generar una respuesta inmune más amplia al estimular las células inmunes dentro de la capa mucosa del intestino para producir una clase especial de anticuerpo llamado inmunoglobulina A (IgA). Joseph Wang, Liangfang Zhang y sus colegas se preguntaron si podrían usar partículas de magnesio como pequeños motores para administrar una vacuna oral contra el patógeno bacteriano. Staphylococcus aureus . Cuando se recubre la mayoría de sus superficies con dióxido de titanio, Las micropartículas de magnesio utilizan agua como combustible para generar burbujas de hidrógeno que impulsan su propulsión.

Para desarrollar la vacuna oral, los investigadores recubrieron micromotores de magnesio con membranas de glóbulos rojos que mostraban la α-toxina estafilocócica, junto con una capa de quitosano para ayudarlos a adherirse al moco intestinal. Luego, agregaron un recubrimiento entérico que protege los medicamentos de las condiciones ácidas del estómago. Cuando se administra por vía oral a ratones, los micromotores pasaron de forma segura a través del estómago, y luego el recubrimiento entérico se disolvió, activando los motores. Las imágenes de los ratones que habían recibido la vacuna mostraron que los micromotores se acumulaban en la pared intestinal mucho mejor que las partículas no motorizadas. Los micromotores también estimularon la producción de aproximadamente diez veces más anticuerpos IgA contra la α-toxina estafilocócica que las partículas estáticas.