Los nanosistemas que administran medicamentos contra el cáncer o materiales de imágenes a los tumores están mostrando un progreso significativo, particularmente aquellos que responden a estímulos relacionados con el tumor, según una reseña publicada en la revista Ciencia y tecnología de materiales avanzados . Sin embargo, Todavía se requiere más investigación para asegurarse de que estos sistemas de administración sean estables, no tóxico y biodegradable.

Los nanoportadores diseñados para liberar su contenido solo en tejido canceroso son de gran interés porque pueden reducir los efectos negativos de los agentes quimioterapéuticos en los tejidos sanos. También pueden administrar materiales de contraste al tumor para obtener imágenes mejoradas.

Los nanomateriales se están diseñando para atacar específicamente los tumores respondiendo a condiciones tumorales únicas, como la acidez y las enzimas sobreexpresadas, explican los revisores de la Universidad de Xiamen en China.

Los niveles de acidez normalmente varían entre los tipos de tejidos, y los tumores suelen ser más ácidos que el tejido sano circundante. Los investigadores están utilizando esto para diseñar vehículos de entrega a partir de productos orgánicos, nanomateriales inorgánicos e híbridos que liberan su contenido en respuesta al ambiente ácido de los tumores. Por ejemplo, Se han explorado polímeros sensibles a los ácidos para administrar el fármaco quimioterapéutico doxorrubicina junto con un compuesto fluorescente. Cuando el sistema alcanza su objetivo, es captado por las células tumorales y expuesto a su ambiente ácido. El polímero luego cambia su forma de una manera que libera su contenido, permitiendo tanto el tratamiento como la formación de imágenes de las células cancerosas.

El potencial de reducción también se está utilizando como estímulo para los vehículos de administración dirigidos al cáncer. El potencial de reducción es la medida de la tendencia de las moléculas a adquirir electrones y, por tanto, a "reducirse". El potencial de reducción es diferente en el tejido canceroso que en el tejido sano. Se están diseñando nanoportadores que se descomponen cuando se exponen a un agente reductor en el cuerpo llamado tripéptido de glutatión en estado reducido, que es 1, 000 veces mayor en el interior de las células tumorales que en el exterior. Este tipo de nanoportador tiene una excelente estabilidad en la sangre y responde rápidamente al entorno reductor de los tumores. Algunos ya han sido aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Para su uso en clínicas.

Otros nanoportadores responden a enzimas que se expresan de manera anormal dentro de los tumores. Están hechos de materiales que estas enzimas pueden descomponer, liberando así el contenido. La ruptura de la pared del nanoportador puede ser tan efectiva en algunos casos, podría reducir la cantidad de fármaco necesaria para tener un efecto terapéutico.

A pesar de la promesa que muestran estos nanomateriales, se necesita más trabajo. Portadores sensibles al ácido, por ejemplo, necesitan tener una mejor capacidad de carga de medicamentos, estabilidad, y biodegradabilidad. También se requiere un examen más detenido de la toxicidad de los materiales que responden a las enzimas.

"Teniendo en cuenta el potencial prometedor de los nanomateriales sensibles a los estímulos, Se deben hacer muchos más esfuerzos para fabricar más plataformas para la administración de fármacos activada con mayor eficiencia y efectos secundarios reducidos para la terapia del cáncer. "concluyen los investigadores.