Las nanotpinzas móviles están compuestas por un cuerpo microrobótico magnético en forma de tornillo salpicado de partículas de plata que se agrupan en respuesta a la luz. Crédito:Ghosh y Ghosh, Sci. Robot . 3, eaaq0076 (2018)
Dos investigadores del Instituto Indio de Ciencia han desarrollado unas pinzas diminutas que pueden manipular objetos en fluidos tan pequeños como una bacteria individual. En su artículo publicado en la revista Ciencia Robótica , Souvik Ghosh y Ambarish Ghosh describen sus nanot pinzas y lo bien que funcionan.
Como señalan los investigadores, Uno de los objetivos importantes de la investigación en nanotecnología es crear herramientas para manipular objetos extremadamente pequeños. particularmente aquellos que existen en fluido. En este nuevo esfuerzo, los investigadores describen un nuevo tipo único de nanot pinzas móviles (MNT) que es capaz de capturar y liberar partículas extremadamente pequeñas con una velocidad y resolución espacial sin precedentes. posiblemente abriendo la puerta al desarrollo de aplicaciones como la tecnología lab-on-a-chip.
El MNT combina características de pinzas plasmónicas y microbots, y tiene la forma de un tornillo común:cada uno es magnético y tiene partículas de plata incrustadas en el exterior de su cuerpo que se agrupan cuando se exponen a la luz debido a las propiedades plasmónicas. Cada uno es una nanoestructura ferromagnética desarrollada mediante evaporación por haz de electrones de dióxido de silicio. El control del MNT se realiza mediante un campo magnético dirigido. Cuando está en acción, el MNT gira en espiral a través de un fluido hasta que alcanza un objetivo. Luego se aplica luz para hacer que las partículas de plata se contraigan, usando su fuerza de captura para aferrarse a un objetivo. Luego, el MNT se mueve a un destino, con lo cual se apaga la fuente de luz, relajando las partículas de plata haciendo que el MNT libere su objetivo.
Los investigadores demostraron las habilidades de sus MNT moviéndose alrededor de pequeños diamantes, perlas de sílice y muestras de la bacteria Staphylococcus aureus. Señalan que las pruebas también mostraron que los MNT pudieron agarrar objetos sin agarrar accidentalmente otros objetos cercanos. Sugieren que sus MNT podrían usarse en aplicaciones de nanoensamblaje.
Los investigadores continúan su trabajo con los MNT, buscando formas de permitirles trabajar en paralelo (usando múltiples campos magnéticos superpuestos), lo que podría ampliar su usabilidad en aplicaciones comerciales al permitir que hordas de ellos trabajen juntos para lograr una tarea general.
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