La obtención de imágenes a nanoescala es importante para una gran cantidad de aplicaciones modernas en la ciencia de los materiales, física, biología, medicina y otros campos. Las limitaciones de las técnicas actuales son, p.ej. su resolución, velocidad de imagen o la incapacidad de mirar detrás de objetos opacos con formas arbitrarias.

Sin embargo, imágenes como esta serían útiles, p. para investigar electrodos esponjosos, ayudando así a aumentar la capacidad y la velocidad de carga de las baterías de próxima generación.

En un artículo de investigación "Imágenes en nanoescala 3-D por microscopía browniana plasmónica" publicado hoy en Nanophotonics, el equipo del Prof. Xiang Zhang de la Universidad de California en Berkeley demuestra un método con propiedades asombrosas.

"Queríamos superar las limitaciones de las técnicas actuales de nano imágenes y estamos entusiasmados de haber encontrado una manera de obtener imágenes de nanoestructuras 3D complejas incluso con estructuras internas intrincadas como cavidades". "explica el Prof. Zhang.

Las nanopartículas se sumergen en un líquido que rodea al objeto investigado. Explotando sus propiedades especiales al interactuar con la luz, cada una de las partículas actúa como fuente de luz, sondeando así el objeto desde todos los lados, también detrás de voladizos y dentro de las cavidades. Con una resolución de 30 nm en todas las direcciones, esta nueva técnica ofrece verdaderas imágenes tridimensionales a nanoescala.

Además de aplicaciones en el sector tecnológico, La microscopía browniana plasmónica también se puede utilizar para mapear la maquinaria biológica dentro de las células individuales, especialmente aquellos con intrincadas estructuras internas. Esto ayudaría a comprender mejor los mecanismos básicos de los organismos vivos y podría dar lugar a nuevas soluciones médicas.