Investigadores de la Universidad Ben-Gurion (BGU) y el Centro Médico Sheba han desarrollado una nueva terapia para tratar la aterosclerosis y prevenir la insuficiencia cardíaca con un nuevo polímero biomédico que reduce la placa arterial y la inflamación en el sistema cardiovascular.
La enfermedad cardiovascular aterosclerótica causa 56 millones de muertes al año en todo el mundo, según el Informe Lancet Global Burden of Disease 2015 de 2015. Las arterias están revestidas por una capa delgada de células llamada "endotelio" que las mantiene tonificadas y suaves y mantienen el flujo sanguíneo. La aterosclerosis comienza con daño al endotelio y es causada por presión arterial alta, tabaquismo o colesterol alto. El daño resultante conduce a la formación de placa.
Cuando las células endoteliales experimentan inflamación, producen una molécula llamada "E-selectina, "que trae glóbulos blancos (monocitos) al área y causa la acumulación de placa en las arterias.
"Nuestro polímero dirigido a E-selectina reduce la placa existente y previene una mayor progresión e inflamación de la placa, prevenir la trombosis arterial, isquemia, infarto de miocardio, y accidente cerebrovascular, "dice la Prof. Ayelet David del Departamento de Bioquímica Clínica y Farmacología de BGU.
Este innovador nanopolímero tiene varias ventajas. Primero, se dirige solo al tejido dañado y no daña el tejido sano. En el presente, hay varias opciones de tratamiento disponibles para la aterosclerosis, pero ninguna otra terapia revierte el daño arterial y mejora el músculo cardíaco. Finalmente, el polímero no tiene efectos secundarios, a diferencia de las estatinas, que son actualmente el principal medicamento utilizado para tratar la aterosclerosis.
Patentado y en etapa preclínica, el nuevo polímero se ha probado en ratones con resultados positivos. En un estudio que se ha enviado para su publicación, los investigadores trataron ratones ateroscleróticos con cuatro inyecciones del nuevo polímero biomédico y probaron el cambio en sus arterias después de cuatro semanas. "Nos sorprendieron los resultados, "dice el profesor David." La función miocárdica de los ratones tratados mejoró enormemente, hubo menos inflamación y una disminución significativa en el grosor de las arterias ".
Prof. David y colaborador Prof. Jonathan Leor, director del Instituto de Investigación Cardiovascular del Centro Médico Sheba y profesor de cardiología en la Universidad de Tel Aviv, sugieren que esta terapia a base de polímeros también puede ser útil para las personas con diabetes, hipertensión y otras afecciones relacionadas con la edad. "Como tal, la nueva terapia polimérica puede tener beneficios que cambian la vida de millones de personas, "dicen los investigadores.
"Esto no tiene precedentes, "dice el profesor Leor." Logramos un nivel de adherencia similar al de un anticuerpo, lo que puede explicar el fuerte efecto beneficioso que observamos ".
"Ahora estamos buscando una compañía farmacéutica para llevar nuestra terapia con polímeros a las siguientes etapas del desarrollo de fármacos y, en última instancia, al mercado". "dice la Dra. Ora Horovitz, vicepresidente senior de desarrollo comercial de BGN Technologies (BGN). Empresa de transferencia y comercialización de tecnología de BGU. "Creemos que esta terapia tiene el potencial de ayudar a un gran número de personas".
