Los transistores basados ​​en grafeno pronto podrían ayudar a diagnosticar enfermedades genéticas. Investigadores en India y Japón han desarrollado un método mejorado para usar transistores basados ​​en grafeno para detectar genes causantes de enfermedades.

Investigadores en India y Japón han desarrollado un método mejorado para usar transistores basados ​​en grafeno para detectar genes causantes de enfermedades.

Los transistores de efecto de campo de grafeno (GFET) pueden detectar genes dañinos a través de la hibridación del ADN, que ocurre cuando se combina una 'sonda de ADN', o hibrida, con su "ADN diana" complementario. La conducción eléctrica cambia en el transistor cuando ocurre la hibridación.

Nobutaka Hanagata del Instituto Nacional de Ciencia de Materiales de Japón y sus colegas mejoraron los sensores uniendo el ADN de la sonda al transistor a través de un proceso de secado. Esto eliminó la necesidad de una adición costosa y lenta de secuencias de nucleótidos 'enlazadores', que se han utilizado comúnmente para conectar sondas a transistores.

El equipo de investigación diseñó GFET que consisten en electrodos de titanio y oro sobre grafeno, una capa de carbono de un átomo de espesor, depositado sobre un sustrato de silicio. Luego depositaron la sonda de ADN, en una solución salina, en el GFET y dejarlo secar. Descubrieron que este proceso de secado conducía a la inmovilización directa del ADN de la sonda en la superficie del grafeno sin necesidad de enlazadores. El ADN objetivo, también en solución salina, luego se añadió al transistor y se incubó durante cuatro horas para que se produjera la hibridación.

El GFET funcionó con éxito utilizando este método de preparación. Se detectó un cambio en la conducción eléctrica cuando la sonda y el objetivo se combinaron, señalando la presencia de un gen diana dañino. La conducción no cambió cuando se aplicó otro ADN no complementario.

La hibridación del ADN generalmente se detecta marcando el objetivo con un tinte fluorescente, que brilla intensamente cuando se combina con su sonda. Pero este método implica un complicado procedimiento de etiquetado y necesita un costoso escáner láser para detectar la intensidad de la fluorescencia. Los GFET podrían ser más baratos, más fácil de operar, y alternativa más sensible para la detección de enfermedades genéticas.

"Se podría explorar un mayor desarrollo de este dispositivo GFET con un rendimiento mejorado para futuras aplicaciones de biosensores, particularmente en la detección de enfermedades genéticas, "concluyen los investigadores en su estudio publicado en la revista Ciencia y tecnología de materiales avanzados .