Purificar el agua y reverdecer la nanotecnología podría ser tan simple como agitar un frasco de agua y aceite. Al menos ese es el caso de un nuevo método para limpiar el agua contaminada llena de nanomateriales no deseados.

Nano implica pequeño, y eso es ideal para su uso en dispositivos médicos, productos de belleza y teléfonos inteligentes, pero también es un problema. Las diminutas nanopartículas, nanocables, los nanotubos y otros nanomateriales que componen nuestra tecnología eventualmente encuentran su camino hacia el agua. La Agencia de Protección Ambiental dice más 1, 300 productos comerciales utilizan algún tipo de nanomaterial. Y simplemente no conocemos el impacto total en la salud y el medio ambiente.

"Estos materiales son muy muy pequeños y eso significa que si intenta quitarlos y limpiarlos del agua contaminada, que es bastante dificil, "dice Dongyan Zhang, científico investigador de la Universidad Tecnológica de Michigan. Agrega que las técnicas como el papel de filtro o las mallas a menudo no funcionan.

En lugar de, agitar el aceite y el agua atrapa los nanomateriales, que se puede quitar fácilmente. El proceso elimina casi el 100 por ciento de los nanocables, nanohojas, nanotubos y otros nanomateriales uni y bidimensionales. Solo las nanoesferas de dimensión cero son todavía demasiado pequeñas para agarrarlas.

El estudio apareció recientemente en la revista de la American Chemical Society. Materiales e interfaces aplicados .