Investigadores en China han desarrollado diminutos nanocristales que podrían usarse en la próxima generación de tecnologías de imágenes médicas para iluminar las células cancerosas. En un estudio publicado en el número inaugural de la revista Materiales aplicados hoy , un nuevo rápido, publicación solo en línea, el equipo de investigadores describe cómo fabrican estas películas que se basan en los metales pesados lantano y europio.
Dr. Yaping Du de la Universidad Xi'an Jiaotong, Porcelana, y sus colegas han desarrollado una forma de hacer nanocristales de oxibromuros de lantánidos de alta calidad, donde el metal lantánido puede ser lantano, europio, gadolinio o terbio. Producen los materiales calentando un material precursor fácilmente disponible, lo que también les permite incorporar iones de europio triplemente cargados, Eu3 +, como "dopantes" en cualquiera de los nanocristales de LaOBr.
En el estudio, el equipo explica que su proceso les permite controlar con mucha precisión el tamaño y la forma exactos de los nanocristales y es esto lo que les permite afinar el color de la luz que estos materiales producen cuando se estimulan con luz ultravioleta o electricidad. Sus pruebas con microscopía electrónica de transmisión en los nanocristales, que se forman como películas ultrafinas, placas y partículas diminutas, revelar la calidad y uniformidad deseadas. La cristalografía de rayos X y la espectroscopía ultravioleta proporcionan evidencia detallada adicional sobre la estructura interna de los nanocristales a nivel atómico.
Una vez que establecieron los detalles químicos y físicos de los nanocristales, Luego, el equipo probó las partículas como agentes de "tinción" en una muestra de tejido que contenía células de cáncer de hígado sostenida en un portaobjetos de microscopio. Descubrieron que estas células enfermas podían absorber los nanocristales, mientras que las células sanas no lo hacen; preferentemente "tiñen" las células cancerosas, que se pueden ver claramente bajo el microscopio a través de su luminiscencia brillante. Tal focalización y facilidad de identificación de las células cancerosas podría permitir a los oncólogos detectar incluso un número mínimo de células enfermas en una muestra de biopsia.
El equipo también sugiere que la luminiscencia brillante de sus oxibromuros de lantánidos también podría usarse en aplicaciones de iluminación de baja energía como una alternativa a las bombillas fluorescentes compactas y los diodos emisores de luz (LED).
"Los resultados informados por Du et al podrían tener un impacto significativo en los campos de los nanomateriales para imágenes médicas e iluminación, "dice el profesor Manish Chhowalla de la Universidad de Rutgers, y editor en jefe de Materiales aplicados hoy . "Nos complace que los autores hayan elegido Materiales aplicados hoy publicar su trabajo; desde su lanzamiento hace varios meses, la revista ha recibido artículos de muy alta calidad para su revisión y esperamos ver que esta tendencia continúe ".
