Investigadores de la Universidad de Exeter destacan el riesgo de que las nanopartículas de ingeniería se liberen de la pintura de mampostería en las fachadas exteriores, y productos de consumo como crema de óxido de zinc, podría tener en las criaturas acuáticas.

Textiles, pintura, protector solar Los cosméticos y los aditivos alimentarios contienen cada vez más nanopartículas a base de metales que están diseñadas, en lugar de encontrarse naturalmente.

La revisión, publicado hoy en la revista Química ambiental , destaca los riesgos que se plantean para los organismos acuáticos cuando las nanopartículas se "transforman" al entrar en contacto con el agua y al pasar del agua al sedimento y luego a los organismos que habitan en el sedimento.

Los sedimentos son importantes para la salud de muchos ecosistemas acuáticos y se especula que son un gran sumidero potencial de nanopartículas.

Richard Cross, El autor principal e investigador de posgrado de la Facultad de Ciencias de la Vida y el Medio Ambiente del departamento de Biociencias de la Universidad de Exeter dijo:"Defendemos la necesidad de incorporar las transformaciones que experimentan los nanomateriales artificiales al pasar de los cuerpos de agua a los sedimentos, ya que su forma y naturaleza cambiarán a medida que lo hagan. Es importante considerar esto si queremos mejorar el realismo ambiental en nuestros esfuerzos experimentales y también comprender mejor los efectos a largo plazo de estos materiales en el medio ambiente ".

Profesor Charles Tyler, de la Facultad de Ciencias de la Vida y del Medio Ambiente de la Universidad de Exeter, añadió:"En el medio acuático, se sabe que muchos nanomateriales terminarán en el sedimento, por tanto, tiene sentido centrarse en este compartimento medioambiental como el peor de los casos posibles de exposición y efectos en los sistemas acuáticos. Esta revisión sirve para resaltar lo que debemos considerar al evaluar la susceptibilidad de los organismos que habitan en los sedimentos a los nanomateriales ".

El estudio pide más investigación sobre si la 'nieve marina', detritos orgánicos que caen a través de las capas de agua, actúa como un sistema de transporte de nanopartículas y un examen más detallado de la bioacumulación y la toxicidad en las especies que habitan en los sedimentos.

El estudio destaca una gran brecha de conocimiento y recomienda una mayor investigación sobre los factores que determinan el destino de las nanopartículas en los sistemas acuáticos.