Científicos de la Facultad de Farmacia y Ciencias Farmacéuticas del Trinity College Dublin, han hecho un descubrimiento importante sobre los problemas de seguridad del uso de nanotubos de carbono como biomateriales que entran en contacto con la sangre. La importancia de sus hallazgos se refleja en la publicación de su artículo como artículo principal y portada de la revista internacional, revista revisada por pares Nanomedicina .
Cuando la sangre entra en contacto con superficies extrañas, las plaquetas de la sangre se activan, lo que a su vez conduce a la formación de coágulos de sangre. Esto puede ser catastrófico en entornos clínicos donde se utilizan tecnologías de circulación extracorpórea, como durante la derivación cardiopulmonar, en el que la sangre circula en tubos de PVC fuera del cuerpo. Cada año se realizan más de un millón de cirugías cardiotorácicas y, si bien se necesitan con urgencia nuevas superficies de circulación que eviten la activación plaquetaria, las tecnologías efectivas siguen siendo esquivas.
Una esperanza ha sido que los nanotubos de carbono, que son de enorme importancia como materiales biomédicos potencialmente útiles, podría proporcionar una solución a este desafío y esto llevó a los científicos de la Facultad de Farmacia y Ciencias Farmacéuticas en colaboración con la Facultad de Química de Trinity y con colegas de UCD y la Universidad de Michigan en Ann Arbor para probar la biocompatibilidad sanguínea de los nanotubos de carbono. Descubrieron que los nanotubos de carbono en realidad estimulaban la activación de las plaquetas sanguíneas, posteriormente conduciendo a una coagulación sanguínea grave y devastadora. Los hallazgos tienen implicaciones para el diseño de dispositivos médicos que contienen nanopartículas y que se utilizan junto con el flujo de sangre.
Hablando de sus hallazgos, Profesor Marek Radomski, Cátedra de Farmacología, Trinity y el autor principal del artículo dijeron:"Nuestros resultados son importantes para el diseño de dispositivos médicos que miran hacia la sangre, funcionalizados en la superficie con nanopartículas o que contienen nanopartículas que desprenden la superficie. Creemos que la relación riesgo / beneficio con especial atención a la compatibilidad sanguínea debe evaluarse cuidadosamente durante el desarrollo de tales dispositivos. Es más, está claro que los nanotubos de carbono no funcionalizados, tanto solubles como unidos a la superficie, no son compatibles con la sangre ".
Hablando sobre la importancia de estos hallazgos para la investigación en nanomedicina, el primer autor del artículo, el Dr. Alan Gaffney, un graduado de Trinity PhD que ahora es profesor asistente de anestesiología en el Centro Médico de la Universidad de Columbia, Nueva York dijo:"Cuando se estudian tecnologías nuevas y emocionantes con enormes beneficios potenciales para la medicina, A menudo existe un sesgo hacia la publicación de hallazgos positivos. La aplicación segura y exitosa de la nanotecnología en la medicina requiere una comprensión completa de los efectos negativos y positivos para poder prevenir los efectos secundarios no deseados. Nuestro estudio es una contribución importante al campo de la investigación en nanomedicina y nanotoxicología y ayudará a garantizar que los nanomateriales que entran en contacto con la sangre se analicen minuciosamente para determinar su interacción con las plaquetas sanguíneas antes de que se utilicen en los pacientes ".
