Con un nuevo sistema de cámara disponible comercialmente que utiliza nanopartículas desarrolladas por Cornell que hacen que las células cancerosas brillen, el camino está iluminado para los cirujanos que diagnostican y extirpan tumores.

Con investigadores del Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering (MSKCC), Uli Wiesner, el Profesor Spencer T. Olin de Ciencia e Ingeniería de Materiales e inventor de los "puntos C" fluorescentes (Cornell Dots), ha integrado la tecnología de nanopartículas de su laboratorio con una cámara óptica fabricada por Quest Medical Imaging. En tiempo real, la cámara ofrece a los cirujanos una visión clara del cáncer en el cuerpo.

Llamado sistema de cámara de fluorescencia Artemis, ahora se está utilizando en un segundo ensayo clínico de puntos C en MSKCC recientemente aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA). El ensayo involucra a pacientes con melanoma con lesiones en la región de la cabeza y el cuello, Dijo Wiesner.

La primera prueba fue esencialmente una prueba de seguridad, en el que los radiólogos inyectaron puntos C en pacientes con melanoma para ver si los puntos eran seguros y adónde irían. Pero ahora, por primera vez, utilizarán los puntos C junto con el sistema Artemis para obtener imágenes de la enfermedad ganglionar en pacientes con melanoma. MSKCC es el primer hospital de EE. UU. En llevar el sistema de cámara óptica Artemis a la sala de operaciones.

"Esto es muy emocionante, porque, en general, es la primera vez que se utilizará una sonda de nanopartículas ópticas inorgánicas en un quirófano junto con una cámara óptica para ayudar a los cirujanos a identificar enfermedades ganglionares durante la cirugía, ", Dijo Wiesner." Esto es para lo que hemos trabajado todos estos años, y finalmente sucederá ".

Para el juicio primero inyectarán los puntos C alrededor de la lesión primaria en la cabeza y el cuello; usando la cámara Artemis, observarán cómo los puntos C son captados por el sistema linfático y terminan en los ganglios linfáticos adyacentes al tumor. Si esos ganglios contienen células cancerosas, los puntos C deben adherirse a ellos y brillar. Si los ganglios no tienen cáncer, los puntos C no se pegarán, y la fluorescencia será transitoria.

Por muchos años, Wiesner ha trabajado con colaboradores en MSKCC para optimizar el sistema Artemis hacia las características ópticas de los puntos C, que el grupo de Wiesner publicó por primera vez hace una década. Específicamente, trabajó con la radióloga Dra. Michelle Bradbury, que desempeñó un papel central en la obtención de los puntos C en los pacientes y la cámara optimizada para uso quirúrgico, y el Dr. Snehal Patel, un cirujano que trabaja en lesiones de cabeza y cuello.

Wiesner se conectó con Quest Medical Imaging durante un viaje a Hungría hace años cuando estaba dando una charla sobre bioimagen. En la conferencia, descubrió que los investigadores de Quest tenían un sistema de cámara y estaban buscando una sonda, y Wiesner tuvo el problema opuesto:una sonda, pero sin cámara.

"El partido fue perfecto, " él dijo.