Un grupo de investigadores de China ha creado nanopartículas capaces de administrar fármacos a células cancerosas específicamente dirigidas.
Las nanoconchas de oro multifuncionales "inteligentes" podrían conducir a tratamientos contra el cáncer más efectivos al superar una limitación importante de las técnicas de quimioterapia modernas:la capacidad de atacar específicamente las células cancerosas y dejar intactas las células sanas.
Los pequeños péptidos situados en la superficie de las nanocapas son la clave para mejorar la capacidad de focalización. guiar las nanocapas hacia células cancerosas específicas y adherirse a marcadores en la superficie de las células. El ambiente ácido de las células cancerosas desencadena la descarga de los medicamentos contra el cáncer.
La nanoestructura específica de las nanocapas de oro también podría permitir que la luz del infrarrojo cercano se absorba y se convierta en calor. abriendo la posibilidad de usar las nanocapas en el tratamiento de la hipertermia dirigida, otra forma de tratamiento del cáncer mediante el cual las células cancerosas se exponen a temperaturas ligeramente más altas de lo habitual para destruirlas.
Los primeros resultados del rendimiento de las nanocapas se han publicado hoy, 14 de febrero en el diario de IOP Publishing Materiales biomédicos .
Los investigadores, de la Universidad Normal del Este de China y la Universidad Tongji, utilizaron las nanocapas de oro como un bloque de construcción al que unieron el medicamento contra el cáncer de uso común Doxorrubicina (DOX) y un péptido específico conocido como A54.
Las nanocapas de oro tenían diámetros de alrededor de 200 nanómetros, más de 50 veces más pequeñas que un glóbulo rojo.
Cuando se prueba en células de cáncer de hígado humano, la captación de las nanocapas que tenían el péptido A45 fue tres veces mayor que la captación de las nanocapas de control sin el péptido. También hubo una absorción significativamente reducida de ambos tipos de nanoconchas por parte de las células sanas normales.
Las células cancerosas también se trataron con nanoconchas de oro en un baño de agua caliente y se demostró que ofrecen un efecto terapéutico notable en comparación con solo la quimioterapia. demostrando el potencial del tratamiento de la hipertermia.
Autor principal del estudio, el Dr. Shunying Liu, de la Universidad Normal del Este de China, dijo:"La actividad terapéutica de la mayoría de los medicamentos contra el cáncer está limitada por su toxicidad sistemática para las células en proliferación, incluyendo algunas células normales. Superar este problema sigue siendo un gran desafío para la quimioterapia ".
"En nuestro estudio colocamos un péptido de orientación en las nanocapas, que se ha demostrado que son específicos de las células cancerosas vivas, mejorando la capacidad de focalización y la administración de fármacos de las nanocapas de oro.
"El siguiente paso de nuestra investigación es probar las nanoconchas de oro 'inteligentes' in vivo en un modelo de ratón con cáncer de hígado. También examinaremos cómo el tamaño de las nanocapas cambia su eficacia y cuán eficientes son las nanoconchas para convertir la luz del infrarrojo cercano. en calor ".
