En la búsqueda de encoger los motores para que puedan maniobrar en espacios diminutos como el interior y entre las células humanas, Los científicos se han inspirado en millones de años de evolución de las plantas y han incorporado, por primera vez, Sacacorchos de las estructuras de las plantas en un nuevo tipo de "micro nadador" helicoidal. El desarrollo de bajo costo, que aparece en el diario de ACS Nano letras , podría usarse a gran escala en la administración de medicamentos dirigida y otras aplicaciones

Joseph Wang y sus colegas señalan que los nanomotores tienen un enorme potencial en diversas aplicaciones, desde la administración de medicamentos a ubicaciones precisas del cuerpo hasta la fabricación de biosensores. Para darse cuenta de este potencial, Los científicos se han inspirado recientemente en microorganismos que tienen pequeños, estructuras parecidas a pelos que azotan para impulsarse. Pero copiar estos nanomotores creados por la naturaleza requiere instrumentos avanzados y costosas técnicas de procesamiento que hacen que su producción a gran escala sea un desafío. Para abordar estos problemas de practicidad, El grupo de Wang también se inspiró en la naturaleza, pero se volvió a las plantas en su lugar.

Aislaron microestructuras espirales empaquetadas por millones en pequeños trozos del tallo de una planta. Los científicos recubrieron estas diminutas bobinas que tienen aproximadamente el ancho de una fina fibra de algodón con finas capas de titanio y níquel magnético. El material vegetal hace que estos micro nadadores sean biodegradables y menos propensos a ser rechazados por el cuerpo humano. La capa magnética permite a los científicos controlar el movimiento de los motores. Cuando los científicos colocaron las espirales recubiertas en agua o suero sanguíneo humano y aplicaron un campo magnético, los nanomotores se abrieron paso de manera eficiente a través de los líquidos. Los científicos concluyen que los micro nadadores son muy prometedores para futuros usos biomédicos.