En el Centro de Ciencia e Ingeniería de NYU Abu Dhabi, El profesor asistente de química Ali Trabolsi dirige el Grupo de Investigación Trabolsi, que se centra en sistemas multifuncionales supramoleculares:estas son moléculas modificadas desarrolladas por químicos para aplicaciones en una variedad de campos, incluyendo medicina e ingeniería. En los últimos dos años, el grupo ha realizado investigaciones de vanguardia que pueden ayudar a mejorar la eficacia de los medicamentos utilizados para el tratamiento del cáncer.
Con la asociada postdoctoral Farah Benyettou y la profesora asistente de práctica de biología Rana Al-Assah, Trabolsi publicó recientemente un artículo en el Revista de Química de Materiales B que describe la creación de una nanopartícula compuesta que podría usarse para tratar el cáncer.
Comenzaron el experimento con nanopartículas magnéticas de óxido de hierro, que tienen un gran potencial en medicina porque son extremadamente pequeñas, no tóxico, y se puede utilizar tanto como agentes de formación de imágenes como para la administración de fármacos. Luego, los investigadores adjuntaron una serie de "contenedores" de macrociclo a las nanopartículas de óxido de hierro. "Al acoplar un contenedor a la superficie, las nuevas nanopartículas se pueden utilizar para una doble aplicación:para resonancia magnética y también para administrar un medicamento contra el cáncer, "Dice Benyettou. Esto se llama sistema teranóstico, en el sentido de que permitiría a los médicos monitorear y controlar la distribución de medicamentos en un paciente.
Los autores optaron por no entregar un medicamento, sino probar la entrega de un tinte para demostrar el éxito de su idea. El tinte llamado Nile Red, no es fluorescente por sí solo, pero cuando el tinte se agrega al contenedor del macrociclo, se vuelve fluorescente. Esta fluorescencia permite a los investigadores rastrear la nanopartícula en todas las células.
Es más, la acción dual hace posible que la nanopartícula se use no solo para resonancia magnética sino también para tratar cánceres localmente, ya que son magnéticos y los médicos podrían controlar potencialmente la ubicación y distribución de las partículas. Esto tendría una aplicación positiva en los tratamientos de quimioterapia contra el cáncer.
"Las nanopartículas se pueden guiar con un imán y, por lo tanto, se pueden localizar en una parte particular del cuerpo. Esto puede ayudar a reducir los efectos secundarios de los medicamentos contra el cáncer". ", Explica Benyettou." Ese es el problema con la quimioterapia:cuando administras el medicamento, va a todas partes; mata las células cancerosas, pero también mata las células sanas ".
Al controlar la distribución de los productos químicos para el tratamiento del cáncer en el cuerpo, Este nuevo desarrollo también puede ayudar a prevenir el daño causado a las células sanas. Benyettou y Trabolsi han escrito una propuesta para agregar un fármaco popular contra el cáncer a la nanopartícula para ver cómo esta modificación afecta a las células cancerosas en el tejido vivo.
