(Phys.org) —Un equipo combinado de investigadores de Corea y los Países Bajos ha descubierto un nuevo tipo de hielo que se forma entre las capas de óxido de grafeno. En su artículo publicado en la revista Nano letras , el equipo describe las propiedades del hielo y cómo hicieron que se formara.
El nuevo tipo de hielo se descubrió mediante un modelo atomístico que permitió a los investigadores controlar su desarrollo. El nuevo tipo de hielo una forma de hielo bicapa, sólo se puede formar en condiciones muy especiales. En este nuevo esfuerzo, los investigadores estaban experimentando con películas de óxido de grafeno, que son únicos porque permiten que el agua, pero no otros líquidos o gases, para pasar a través.
En su modelo, Las capas de óxido de grafeno se apilaron una encima de la otra y luego se dejó que el agua pasara a través de una de las membranas donde se enfrió por debajo del punto de congelación en el punto de unión. El agua se congeló en un patrón de celosía muy similar a la membrana. Para crear el hielo bicapa, se dejó pasar más agua a través de la membrana, congelar encima de la primera capa. En lugar de adherirse entre sí como ocurriría con el hielo normal, las dos capas de hielo se deslizan una contra la otra, en forma de zig-zag, ya que siguen el patrón de celosía. Esto es porque, los investigadores explican, el agua se abre paso a través de la membrana de una manera especial, una que permite que el agua se congele en un nuevo tipo de forma de cristal de hielo.
Los investigadores señalan que normalmente cuando se coloca en capas óxido de grafeno (reducido), la distancia entre las dos piezas es de solo 0,6 nm, suficiente para que una sola capa de agua se congele y se convierta en hielo. Para permitir dos capas, los investigadores utilizaron óxido de grafeno sin reducir que permitía un lapso de 0,9 nm, suficiente espacio adicional para permitir que se formara una segunda capa de hielo.
Las propiedades recientemente encontradas del óxido de grafeno y la formación de hielo podrían dar lugar a nuevos tipos de filtros o membranas capaces de separar diferentes sustancias. También, si el óxido de grafeno estuviera dopado con nitrógeno, los investigadores señalan, Existe la posibilidad de crear un nuevo tipo de catalizador.
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