Un equipo de investigadores que trabaja en la Technische Universität Braunschweig de Alemania ha logrado utilizar una técnica de construcción de origami de ADN previamente conocida para construir una nanoantena con un sitio de acoplamiento. Publicado por primera vez en la revista Ciencias , el documento escrito por el equipo ahora se ha puesto a disposición del público para acceso abierto.
El andamiaje de ADN se ha desarrollado en los últimos años para permitir la orientación de moléculas individuales de formas útiles. Uno de ellos ha resultado en la creación de lo que se conoce como origami de ADN, donde las hebras de ADN se pliegan de ciertas maneras para crear objetos tridimensionales de tamaño nanométrico. En este nuevo esfuerzo, el equipo utilizó la técnica para colocar dos partículas de oro a horcajadas sobre un pilar de proteínas creando un punto de acceso que ilumina las señales fluorescentes en volúmenes de zeptolitros. El resultado es un pilar alto que se mantiene erguido sobre una superficie plana utilizando hebras de ADN que se pueden usar para contener moléculas individuales.
La superficie plana estaba hecha de una proteína de unión a biotina. El pilar (también hecho de una proteína) tiene 220 nm de largo y 15 nm de diámetro. Se mantuvo en su lugar por hebras de ADN. Se suspendieron dos nanopartículas de oro (de 80 a 100 nm de diámetro) (nuevamente mediante hebras de ADN) a cada lado del pilar (a 23 nm de distancia) y se usaron como antena para enfocar la luz en un punto caliente entre ellas. Se colocó un tinte fluorescente en ese punto de acceso y se usó como fuente ópticamente activa, su propósito era informar el grado de mejora fluorescente, que era el propósito de la antena.
La antena que construyó el equipo demuestra una forma en que el origami de ADN se está utilizando para construir un andamio para contener moléculas en un espacio tridimensional. La esperanza es que conduzca a lo que se conoce como fabricación atómicamente precisa, donde los componentes de tamaño nanométrico podrían fabricarse a granel. Una antena como la construida en este nuevo esfuerzo, permite enfocar la luz a un volumen muy pequeño, lo que permite investigar moléculas de una manera hasta 100 veces más precisa que las lentes convencionales. ¿Qué es lo más interesante de la antena? por supuesto, es que se mantiene unida por hebras de ADN que han sido "programadas" para envolverse espontáneamente alrededor de la antena de la manera correcta para mantener todo en su lugar.
A continuación, los investigadores planean realizar experimentos para ver si las estructuras de origami de ADN también se pueden usar para permitir un control más preciso de las reacciones químicas.
© 2013 Phys.org
