Encontrado en pantallas planas, módulos solares, o en nuevas pantallas de diodos emisores de luz (LED) orgánicos, Los electrodos transparentes se han vuelto omnipresentes. Típicamente, Consisten en óxidos metálicos como en ₂ O ₃ , SnO ₂ , ZnO y TiO ₂ .

Pero dado que las materias primas como el indio son cada vez más costosas, los investigadores han comenzado a buscar alternativas en otros lugares. Un nuevo artículo de revisión del Dr. Klaus Ellmer, científico de HZB, publicado en la reconocida revista científica Fotónica de la naturaleza , espera arrojar luz sobre las diferentes ventajas y desventajas de los materiales nuevos y establecidos para su uso en este tipo de electrodos de contacto.

Las nanoestructuras metálicas (Ag o Cu) o basadas en carbono exhiben muchas propiedades interesantes que podrían potencialmente explotarse en espera de más investigaciones. Incluso el grafeno una forma modificada de carbono, podría resultar un electrodo transparente adecuado, ya que es transparente y altamente conductor. Estas propiedades dependen, en gran medida, en la composición del material:grafeno, que consta de una sola capa de átomos de carbono dispuestos en una cuadrícula hexagonal de "panal", es bidimensional, y, dentro de estas dimensiones, los electrones pueden moverse libremente.

Según Ellmer, "Estos nuevos tipos de materiales podrían combinarse con soluciones más convencionales o encontrar su camino hacia áreas de aplicación completamente nuevas". Para que esto se convierta en realidad, los investigadores aún tienen que encontrar soluciones a problemas de nanoestructura como cortocircuitos y continúan iluminando los mecanismos de transporte relevantes. También sería interesante determinar si estos "gases de electrones" bidimensionales también se forman en materiales distintos del grafeno. En última instancia, el éxito depende de si los nuevos materiales resultan estables a largo plazo en su aplicación práctica y de si se pueden producir o no de forma relativamente económica.