Investigadores de la Universidad de Liverpool han desarrollado nuevos métodos para rastrear las células madre y comprender mejor lo que les sucede después de haber estado en el cuerpo durante un período de tiempo significativo.
Las células madre se utilizan para tratar afecciones como la leucemia y tienen el potencial de tratar muchas más enfermedades y trastornos en los que la supervivencia del paciente depende de la donación de órganos y tejidos. En la actualidad, sin embargo, Es difícil para los médicos establecer si las células madre han sobrevivido después del trasplante en el cuerpo y si llegan a su sitio objetivo o migran a otro lugar.
Para rastrear las células madre en el cuerpo, los científicos utilizan nanopartículas de óxido de hierro superparamagnéticas (SPION) para "etiquetar" las células antes de administrarlas al paciente. Estas partículas se pueden captar mediante exploraciones de imágenes por resonancia magnética (IRM) y ayudan a los médicos a establecer si las células madre alcanzan su objetivo previsto. Condiciones dentro de las células del cuerpo, sin embargo, puede conducir a la degradación de las SPION y reducir la capacidad de las exploraciones de resonancia magnética para captar su señal a largo plazo.
Los científicos de Liverpool están desarrollando métodos para visualizar SPION en las células antes de que ingresen al cuerpo para saber dónde se dirigen las partículas dentro de la célula madre y ayudar a predecir cómo podrían funcionar una vez que estén dentro del cuerpo durante un largo período de tiempo. Están usando una técnica fototérmica, un sistema de imágenes ópticas único, para mejorar el etiquetado de SPION para que las partículas sobrevivan más tiempo y tengan un impacto mínimo en la función de las células trasplantadas.
Dra. Lara Bogart, del Instituto de Biología Integrativa de la Universidad, dijo:"Las células madre tienen el potencial de reemplazar y reparar el tejido dañado para evitar la necesidad de que un paciente espere un trasplante de órgano o tejido. Se está investigando cómo podría usarse para tratar una amplia variedad de enfermedades como el Alzheimer, Enfermedad de Parkinson, y diabetes tipo uno.
"Para explorar plenamente este potencial, sin embargo, Se necesitan más avances tecnológicos para comprender cómo se comportan las células madre en el cuerpo después del trasplante. Si no podemos monitorear las células madre de manera efectiva, puede tener serias implicaciones para la salud del paciente. Los estudios ya han demostrado que si las células migran al sistema circulatorio, más allá de su órgano o tejido objetivo, entonces puede causar inflamación en el cuerpo.
"Etiquetar las células madre es muy valioso para rastrear sus movimientos en el cuerpo, pero necesitamos saber más sobre cómo las partículas utilizadas interactúan con las células madre. Mediante el uso de nuevos sistemas de imágenes podemos determinar su ubicación precisa en la célula y cómo se comportan con el tiempo. Esperamos utilizar esta información para mejorar la comprensión de la señal de resonancia magnética que rastrea las SPION una vez que se han trasplantado las células madre ".
