Los científicos de la Universidad de Southampton han desarrollado nanomateriales inteligentes, que puede interrumpir el suministro de sangre a los tumores cancerosos.

El equipo de investigadores, dirigido por el profesor de física Dr. Antonios Kanaras, demostró que una pequeña dosis de nanopartículas de oro puede activar o inhibir genes que participan en la angiogénesis, un proceso complejo responsable del suministro de oxígeno y nutrientes a la mayoría de los tipos de cáncer.

"Las nanopartículas de oro funcionalizadas con péptidos que sintetizamos son muy efectivas en la activación o inhibición deliberada de genes angiogénicos, "dijo el Dr. Kanaras.

El equipo dio un paso más para controlar el grado de daño a las células endoteliales mediante iluminación láser. Las células endoteliales construyen el interior de los vasos sanguíneos y juegan un papel fundamental en la angiogénesis.

Los investigadores también encontraron que las partículas de oro podrían usarse como herramientas efectivas en la nanocirugía celular.

El Dr. Kanaras añade:"Hemos descubierto que las nanopartículas de oro pueden tener un doble papel en la manipulación celular. Al aplicar radiación láser, podemos usar las nanopartículas para destruir células endoteliales, como medida para cortar el suministro de sangre a los tumores, o para abrir deliberadamente la membrana celular para administrar un fármaco de manera eficiente ".

Los investigadores han publicado dos artículos relacionados con otro enviado para su publicación y cuatro más previstos a lo largo de este año. Su principal objetivo es desarrollar un conjunto de herramientas de nanotecnología completo para manipular la angiogénesis.