El desarrollo de nuevas aplicaciones electrónicas como paneles solares de película delgada, pantallas portátiles y dispositivos biomédicos no invasivos, que requieren una deformación significativa para copiar los movimientos corporales, ha aumentado la necesidad de transparencias, electrodos altamente flexibles.

En la actualidad, La tecnología de óxido de estaño dopado con indio (ITO) se utiliza para electrodos en pantallas LCD, células solares, pantallas táctiles de iPad y teléfonos inteligentes, y pantallas de diodos emisores de luz orgánicos (OLED) para televisores y monitores de computadora. Pero la ITO puede ser frágil y tóxica, y su producción es cada vez más cara.

Investigadores de la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas Henry Samueli de UCLA ahora han desarrollado un nuevo electrodo transparente basado en nanocables de plata (AgNW) que podría reemplazar al ITO. El nuevo electrodo utiliza bajo costo, materiales no tóxicos y estables y es fácil de fabricar. Se produce en un reticulado, sustrato de poliacrilato transparente, que es más barato que el vidrio y puede ser rígido y rígido o flexible y estirable.

Los electrodos de polímero / AgNW resultantes tienen una alta transparencia, baja resistencia de la hoja comparable a ITO, y baja rugosidad superficial. Son sustancialmente más compatibles que ITO y serían adecuados para la fabricación de células solares y OLED extensibles y de alto rendimiento.

La propiedad de memoria de forma del sustrato polimérico podría conducir a dispositivos electrónicos que se pueden deformar a varias formas estables. La deformación es reversible, causa un daño mínimo a los dispositivos y puede repetirse durante muchos ciclos.

Los autores de la investigación son Zhibin Yu, Qingwu Zhang, Lu Li, Qi Chen, Xiaofan Niu, Jun Liu y Qibing Pei. La invención del nuevo electrodo transparente fue dirigida por Qibing Pei, quien es profesor de ciencia e ingeniería de materiales en UCLA Engineering.