(PhysOrg.com) - Investigación dirigida por Basar Bilgicer, profesor asistente de ingeniería química y biomolecular y miembro de la iniciativa de diagnóstico avanzado y terapéutica de la Universidad de Notre Dame, algún día podría permitir a los médicos administrar potentes fármacos de quimioterapia a los tumores sin efectos secundarios perjudiciales.

Aunque los agentes quimioterapéuticos son venenosos para los tumores, también pueden matar células sanas, conduciendo a efectos secundarios tóxicos.

La investigación de Bilgicer implica el desarrollo de nanopartículas cargadas de fármacos para atacar el tejido tumoral, de modo que los agentes quimioterapéuticos puedan administrarse específicamente a los tumores en lugar de al tejido sano.

Sus estudios se basan en el hecho de que las nanopartículas se acumulan en el tejido tumoral, cuyos vasos sanguíneos con fugas permitieron que las nanopartículas salieran de los capilares que alimentan el tumor. Si bien las nanopartículas son lo suficientemente pequeñas como para penetrar el tejido tumoral, son demasiado grandes para pasar a otros tejidos en órganos vitales como los riñones, pulmones, hígado o bazo. Una vez que la molécula está firmemente alojada en el tumor, la mayor acidez del entorno del tumor provoca la liberación de la carga quimioterapéutica, vertiendo así su toxicidad por completo en los tejidos cancerosos en lugar de viajar a las células sanas.

Aunque los estudios de Bilgicer se han centrado principalmente en cánceres de sangre, señala que las nanopartículas también tienen aplicación en cánceres de pulmón y mama. Las nanopartículas requerirán un mayor desarrollo y ensayos clínicos antes de que estén listas para la atención del paciente.

Bilgicer colaborará con Rudolph Navari, director del Walter Cancer Institute de Notre Dame y vicedecano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana South Bend, para estudiar los posibles usos del compuesto en el tratamiento oncológico.