Los geckos son maestros en adherirse a superficies de todo tipo y despegarse fácilmente. también. Inspirado por estos lagartos, un equipo de ingenieros ha desarrollado un método de adhesión reversible para imprimir productos electrónicos en una variedad de superficies complicadas, como ropa, plástico y cuero.

Investigadores de la Universidad Northwestern y la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign diseñaron un sello de polímero cuadrado inteligente que les permite variar su fuerza de adhesión. El sello puede recoger fácilmente una serie de dispositivos electrónicos de una superficie de silicio y moverlos e imprimirlos en una superficie curva.

La investigación será publicada el 20 de septiembre por el Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS).

"Nuestro trabajo propone un método muy robusto para transferir e imprimir productos electrónicos en superficies complejas, "dijo Yonggang Huang, Joseph Cummings Profesor de Ingeniería Civil y Ambiental e Ingeniería Mecánica en la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas McCormick de Northwestern.

Huang, coautor correspondiente de la PNAS papel, dirigió el trabajo de teoría y diseño en Northwestern. Su colega John Rogers, el Profesor Flory-Founder Chair de Ciencia e Ingeniería de Materiales en la Universidad de Illinois, dirigió el trabajo experimental y de fabricación. Rogers es coautor del artículo.

La clave para el sello de polímero cuadrado y comprimible son cuatro puntas en forma de pirámide en la parte inferior del sello, uno en cada esquina. Ellos imitan en cierto sentido, los micro y nanofilamentos en el pie del gecko, que el animal usa para controlar la adhesión aumentando o disminuyendo el área de contacto con una superficie.

Al presionar el sello contra los componentes electrónicos, las puntas blandas se colapsan contra el cuerpo del sello, maximizando el área de contacto entre el sello y la electrónica y creando adherencia. La electrónica se recoge en un lote completo, y, con la fuerza eliminada, las puntas blandas vuelven a su forma original. Los componentes electrónicos ahora se mantienen en su lugar con solo las cuatro puntas, una pequeña área de contacto. Esto permite que la electrónica se transfiera fácilmente a una nueva superficie.

"El diseño de las puntas de las pirámides es muy importante, "Dijo Huang." Las puntas tienen que tener la altura adecuada. Si las puntas son demasiado grandes, no pueden recoger el objetivo, y si las puntas son demasiado pequeñas, no recuperarán su forma ".

Los investigadores realizaron pruebas del sello y encontraron que los cambios en el área de contacto permiten que la fuerza de adhesión del sello varíe en 1, 000 veces. También demostraron que su método puede imprimir capas de componentes electrónicos, permitiendo el desarrollo de una variedad de dispositivos complejos.