Un nanomaterial desarrollado originalmente para combatir los desechos tóxicos ahora está ayudando a reducir los humos debilitantes en los hogares con paneles de yeso corrosivos.

Desarrollado por Kenneth Klabunde de Kansas State University, y mejorado durante tres décadas con el apoyo de la National Science Foundation, El material FAST-ACT ha sido una herramienta de los primeros en responder desde 2003.

Ahora, NanoScale Corporation de Manhattan, Kansas, la compañía cofundada por Klabunde para comercializar la tecnología, ha incorporado FAST-ACT en un cartucho que descompone los químicos corrosivos para paneles de yeso.

Los propietarios de viviendas han informado que los productos químicos, en particular los compuestos de azufre como el sulfuro de hidrógeno y el dióxido de azufre, han causado enfermedades respiratorias, corrosión del cableado y daños en las tuberías en miles de hogares de EE. UU. con paneles de yeso importados.

"Es devastador ver lo que les ha sucedido a tantos propietarios debido al problema de los paneles de yeso corrosivos, pero me alegro de que la tecnología esté disponible para ayudar, ", dijo Klabunde." Ahora hemos adaptado la tecnología que desarrollamos a través de años de investigación para FAST-ACT para nuevos usos por parte de los propietarios, contratistas y remediadores ".

El nuevo cartucho, llamado OdorKlenz®, ocupa el lugar del filtro de aire existente en una casa. La tecnología es similar a la que NanoScale adaptó en 2008 para ser utilizada por una importante empresa nacional de servicios de restauración de desastres para los olores causados ​​por el fuego y los daños por agua.

En hogares con paneles de yeso corrosivos, el cartucho se utiliza en combinación con FAST-ACT relacionados, Tratamientos de superficie OdorKlenz® (e incluso aditivos de lavandería) para eliminar los compuestos que contienen azufre que causan los problemas de corrosión.

Los desarrolladores de NanoScale probaron su nuevo cartucho de aire en hogares afectados que estaban esperando la remoción de paneles de yeso. y en todos los casos, el olor se redujo a niveles casi imperceptibles en 10 días o menos y se redujo la corrosión.

El material FAST-ACT es un polvo mineral no tóxico compuesto por los elementos comunes magnesio, titanio y oxígeno. Si bien los óxidos metálicos similares a FAST-ACT tienen un historial establecido en el abordaje de compuestos peligrosos, ninguno ha sido tan eficaz.

El avance de NanoScale fue un nuevo método para fabricar el compuesto como un polvo nanocristalino con una superficie extremadamente alta:solo unas pocas cucharadas tienen la misma superficie que un campo de fútbol.

La superficie permite más interacciones entre los óxidos metálicos y las moléculas tóxicas, permitiendo que el polvo capture y destruya una gran cantidad de productos químicos peligrosos que van desde el ácido sulfúrico hasta el gas VX, y sus subproductos peligrosos, en minutos.

"El concepto de adsorbentes de tamaño nanométrico como una solución rentable, Un producto útil para los socorristas y un producto eficaz para uso doméstico ilustra el amplio espectro de posibilidades de esta tecnología. "dijo la directora del programa de NSF, Rosemarie Wesson, que supervisó las subvenciones NSF Small Business Innovation Resarch de NanoScale. "Es genial ver que el trabajo original que apoyamos para ayudar a reducir los efectos tóxicos de los derrames peligrosos ahora se expande a otras aplicaciones".

En los próximos meses la compañía propone su tecnología para su uso en las residencias de la Costa del Golfo afectadas por el reciente derrame de petróleo y otras situaciones peligrosas en las que las toxinas transportadas por el aire están causando daños.