La secuenciación del ADN podría ser mucho más rápida y económica, y por lo tanto más cercana al uso de rutina en el diagnóstico clínico, gracias a un nuevo método desarrollado por un equipo de investigación con sede en la Universidad de Boston. El equipo ha demostrado el primer uso de nanoporos de estado sólido (pequeños orificios en chips de silicio que detectan moléculas de ADN a medida que pasan a través del poro) para leer la identidad de los cuatro nucleótidos que codifican cada molécula de ADN. Además, los investigadores han demostrado la viabilidad de una novela, método más eficiente para detectar moléculas de ADN individuales en nanoporos.

"Hemos empleado, por primera vez, un método de base óptica para la lectura de secuencias de ADN combinado con el sistema de nanoporos, ", dijo el ingeniero biomédico de la Universidad de Boston, Amit Meller, que colaboró ​​con otros investigadores de la Universidad de Boston, y en la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts en Worcester. "Esto nos permite sondear varios poros simultáneamente con una sola cámara digital rápida. Por lo tanto, nuestro método se puede ampliar enormemente, lo que nos permite obtener un rendimiento de secuenciación de ADN sin precedentes ".

La investigación se detalla en Nano letras . Los Institutos Nacionales de Salud están considerando actualmente una solicitud de subvención de cuatro años para avanzar más en el proyecto de secuenciación de nanoporos de Meller.

Este bajo costo, La secuenciación ultrarrápida del ADN podría revolucionar la investigación biomédica y sanitaria, y dar lugar a importantes avances en el desarrollo de fármacos, medicina preventiva y medicina personalizada. Al obtener acceso a la secuencia completa del genoma de un paciente, un médico podría determinar la probabilidad de que ese paciente desarrolle una enfermedad genética específica.

Los hallazgos del equipo muestran que los nanoporos, que puede analizar moléculas de ADN extremadamente largas con una precisión superior, están en una posición única para competir con los actuales, métodos de secuenciación de ADN de tercera generación por costo, velocidad y precisión. A diferencia de esos enfoques, El nuevo método de nanoporos no se basa en enzimas cuya actividad limita la velocidad a la que se pueden leer las secuencias de ADN.

"Esto nos coloca en la posición ventajosa única de poder afirmar que nuestro método de secuenciación es tan rápido como las tecnologías fotográficas en rápida evolución, ", dijo Meller." Actualmente tenemos la capacidad de leer alrededor de 200 bases por segundo, que ya es mucho más rápido que otros métodos comerciales de tercera generación. Este es solo el punto de partida para nosotros, y esperamos aumentar esta tasa hasta en un factor de cuatro en el próximo año ".
Licencia de propiedad intelectual de la Universidad de Boston y la Universidad de Harvard, Meller y sus colaboradores fundaron recientemente NobleGen Biosciences para desarrollar y comercializar la secuenciación de nanoporos basada en el nuevo método.

"Creo que se necesitarán de tres a cinco años para llevar la secuenciación de ADN barata al mercado médico, suponiendo que se haya implementado un programa agresivo de investigación y desarrollo, "dijo Meller.