Por primera vez, Los científicos han logrado cultivar partículas vacías derivadas de un virus vegetal y las han hecho transportar sustancias químicas útiles.
La superficie externa de estos nano contenedores podría estar decorada con moléculas que los guíen hacia donde se necesitan en el cuerpo, antes de que se descargue la carga química para ejercer su efecto sobre las células enfermas. Los contenedores son partículas del virus del mosaico del caupí, que es ideal para diseñar biomateriales a nanoescala.
"Esta es una inyección en el brazo para toda la tecnología del virus del mosaico del caupí, "dice el profesor George Lomonossoff del Centro John Innes, uno de los autores en un artículo que se publicará en la revista científica especializada en nanotecnología, Pequeña .
Los científicos han intentado previamente vaciar las partículas de virus de su material genético mediante irradiación o tratamiento químico. Aunque tiene éxito en hacer que las partículas no sean infecciosas, estos métodos no han vaciado completamente las partículas.
Científicos del Centro John Innes, financiado por el BBSRC y la Fundación John Innes, descubrieron que podían ensamblar partículas vacías de precursores en plantas y luego extraerlas para insertar productos químicos de interés. Los científicos de JIC y otros lugares también habían logrado previamente decorar la superficie de las partículas de virus con moléculas útiles.
"Pero ahora también podemos cargarlos, creando envases químicos de lujo, "dice el autor principal, el Dr. Dave Evans.
"Esto trae un gran cambio a toda la tecnología y abre nuevas áreas de investigación, ", dice el profesor Lomonossoff." Realmente no conocemos todas las aplicaciones potenciales todavía porque tales partículas no han estado disponibles antes. No hay historia de ellos ".
Una aplicación podría estar en el tratamiento del cáncer. Las integrinas son moléculas que aparecen en las células cancerosas. Las partículas de virus podrían recubrirse externamente con péptidos que se unen a las integrinas. Esto significaría que las partículas buscan células cancerosas con exclusión de las células sanas. Una vez unido a la célula cancerosa, la partícula de virus liberaría un agente anticanceroso que se ha transportado como carga interna.
Algunos medicamentos actuales dañan las células sanas y el cáncer, que conduce a la caída del cabello y otros efectos secundarios. Esta tecnología podría administrar el medicamento de una manera más específica.
"El potencial para desarrollar el virus del mosaico del caupí como un agente de administración dirigido de terapias es ahora una realidad, "dice el Dr. Evans.
Las partículas virales vacías su uso, y los procesos mediante los cuales se fabrican, son objeto de una nueva solicitud de patente. La gestión de la patente y la comercialización de la tecnología está a cargo de PBL.
