(PhysOrg.com) - Se ha demostrado que una nanopartícula que está ganando popularidad como agente bactericida es tóxica para los peces. según un estudio de la Universidad de Purdue.

Probado en pececillos de cabeza gorda, un organismo que se utiliza a menudo para probar los efectos de la toxicidad en la vida acuática, la nanoplata suspendida en solución resultó tóxica e incluso letal para los pececillos. Cuando se permitió que la nanoplata se asentara, la solución se volvió varias veces menos tóxica, pero aun así causó malformaciones en los pececillos.

"El nitrato de plata es mucho más tóxico que la nanoplata, pero cuando se sonicó la nanoplata, o suspendido, su toxicidad se multiplicó por diez, "dijo María Sepúlveda, un profesor asistente de silvicultura y recursos naturales cuyos hallazgos fueron publicados en la revista Ecotoxicología . "Hay motivos para preocuparse".

Sepúlveda y el estudiante de doctorado Geoff Laban expusieron a los pececillos cabeza gorda a la nanoplata en varias etapas de su desarrollo. desde el embrión hasta el punto donde nadan desde el fondo de sus hábitats para comer por primera vez. Incluso sin sonicación, nanoplata causó malformaciones que incluyeron hemorragias en la cabeza y edema, y finalmente resultó letal.

Usando microscopía electrónica, Sepúlveda pudo detectar partículas de nanoplata que medían 30 nanómetros o menos dentro de los embriones de pececillos. Treinta nanómetros es más de 3, 000 veces más pequeño que el diámetro de un cabello humano.

"Estas partículas de nanoplata son tan pequeñas que pueden atravesar las membranas del huevo y pasar a los embriones de peces en menos de un día". ", Dijo Sepúlveda." Tenían una dosis potencialmente alta de plata ".

La nanoplata está ganando popularidad como componente de muchos productos. Se utiliza para matar bacterias en productos como ropa para el control de olores, encimeras, tablas de cortar y detergentes. En la actualidad, hay pocas regulaciones para las aplicaciones de la nanoplata en los productos, pero Ron Turco, profesor de agronomía y coautor del artículo, dijo que la Agencia de Protección Ambiental está revisando la situación.

Turco también indicó que se ha realizado poco trabajo para estimar el nivel actual de nanoplata que se libera al medio ambiente.

"La plata se ha utilizado en el pasado como agente antimicrobiano. Es un tóxico conocido para los microorganismos, ", dijo." La EPA está considerando la nanoplata para la elaboración de perfiles de exposición ambiental, muy parecido a un pesticida ".

Turco dijo que no está claro cómo la exposición a la nanoplata podría afectar la salud humana; sin embargo, Dijo que algunos han considerado que las soluciones de plata son un probiótico, ya veces se consumen dosis bajas para la salud intestinal.

"El uso de nanoplata podría proporcionar una serie de beneficios sanitarios si se usa correctamente, "Turco dijo." Sin embargo, la inclusión indiscriminada de nanoplata en los productos para permitirles simplemente decir que son antimicrobianos está creando una cuestión de precaución ".

Sepúlveda dijo que planea desarrollar pruebas para comprender el efecto que tienen las diferentes nanopartículas en los peces y otros organismos. También quiere desarrollar pruebas para determinar las concentraciones de nanoplata en el medio ambiente.

"¿Cómo vamos a conocer el riesgo a menos que sepamos la concentración de estas partículas?" Dijo Sepúlveda.