He aquí por qué:
* Los transbordadores espaciales eran vehículos con órbita de la tierra: Fueron diseñados para lanzar y regresar a la Tierra, y sus capacidades se limitaron a la órbita de baja tierra.
* Mercury es un destino desafiante: Es el planeta más cercano al sol, que requiere un viaje largo y complejo, y enfrentando una intensa radiación solar y calor.
* Se necesitan naves espaciales especializadas para misiones de mercurio: Las misiones al mercurio requieren una nave espacial construida específicamente para las duras condiciones y el largo viaje, como las misiones Messenger y Bepicolombo.
Si bien el programa Space Shuttle fue un logro notable, nunca fue diseñado o destinado a misiones en el espacio profundo como un viaje a Mercury.
