1. Captura de la luz solar:
* clorofila: Las plantas, las algas y algunas bacterias contienen un pigmento verde llamado clorofila. La clorofila absorbe la luz solar, principalmente en las longitudes de onda roja y azul, que reflejan la luz verde (por eso las plantas parecen verdes).
2. Reacciones dependientes de la luz:
* Conversión de energía: La energía de luz solar absorbida se usa para dividir las moléculas de agua (H₂O). Este proceso libera electrones y protones (H+), y el oxígeno (O₂) se libera como un subproducto.
* cadena de transporte de electrones: Los electrones liberados se pasan a lo largo de una cadena de moléculas dentro del cloroplasto, un orgánulo especializado en células vegetales. Esta cadena de reacciones libera energía, que se utiliza para crear una molécula de energía química llamada ATP (trifosfato de adenosina).
* Producción de NADPH: Los electrones también ayudan a crear otra molécula de transporte de energía llamada NADPH (nicotinamida adenina dinucleótido fosfato).
3. Reacciones independientes de la luz (ciclo Calvin):
* FIJACIÓN DE CARBONO: El ATP y el NADPH producido en las reacciones dependientes de la luz se utilizan para convertir dióxido de carbono (CO₂) del aire en glucosa (C₆h₁₂o₆), un azúcar simple. Este proceso se llama fijación de carbono.
* glucosa como energía: La glucosa es la fuente principal de energía de la planta y el bloque de construcción para otras moléculas esenciales. Se puede usar directamente, almacenarse para su uso posterior o usarse para crear otros compuestos orgánicos como la celulosa para soporte estructural.
En resumen:
La fotosíntesis utiliza energía solar para convertir la energía de la luz en energía química en forma de ATP y NADPH. Esta energía química se usa para convertir el dióxido de carbono en glucosa, la fuente principal de energía para las plantas.
Más allá de lo básico:
* El proceso es altamente complejo, con intrincadas reacciones químicas y vías moleculares.
* La fotosíntesis es esencial para la vida en la tierra, ya que proporciona la base de la cadena alimentaria y libera oxígeno a la atmósfera.
* Los científicos están estudiando continuamente la fotosíntesis para mejorar los rendimientos de los cultivos y comprender cómo utilizar este proceso de manera más efectiva para la producción de energía renovable.
