- Condiciones atmosféricas:Cielos despejados y buena visibilidad son esenciales para observar el lanzamiento de un transbordador espacial. Las nubes, la neblina o la contaminación pueden obstruir la vista y dificultar la visualización del lanzamiento.
- Hora del día:la hora del día también afecta la visibilidad del lanzamiento de un transbordador espacial. Los lanzamientos que ocurren durante el día son más visibles que los que ocurren durante la noche. Esto se debe a que la luz del sol proporciona una mejor iluminación y permite ver más claramente la columna de escape del transbordador.
- Ubicación del observador:La ubicación del observador es otro factor importante. Cuanto más cerca esté un observador del lugar de lanzamiento, mayores serán las posibilidades de ver el lanzamiento. Sin embargo, incluso desde una distancia de varios cientos de kilómetros, el lanzamiento de un transbordador espacial a veces puede ser visible a simple vista.
Teniendo en cuenta todos estos factores, generalmente se estima que el lanzamiento de un transbordador espacial puede ser presenciado a simple vista desde una distancia de hasta 320 kilómetros (200 millas). Sin embargo, en condiciones ideales, el lanzamiento puede ser visible desde distancias aún mayores.